Het Formule 1-seizoen 2017 is voorbij, de autosport-loze maand december is aangebroken. F1Today.net blikt daarom via een 20-delige serie uitgebreid terug op het afgelopen jaar in de koningsklasse van de autosport. In het vierde deel staat de Grand Prix van Rusland centraal.

De start in Sotsji bood erg veel spektakel. Valtteri Bottas was veel beter weg dan beide Ferrari's en ging al voor bocht 2 aan de leiding. Ook Max Verstappen had een goede start en ging meteen Felipe Massa en Daniel Ricciardo voorbij. Een safety car-periode was echter voor het derde jaar op rij nodig, aangezien Romain Grosjean en Jolyon Palmer elkaar van de baan tikten. Lance Stroll spinde bij het begin van de safety car-periode, wat er erg amateuristisch uitzag. Niemand vooraan in het veld koos voor een vroege pitstop, waardoor de hele toptien nog op de ultrasofts

Na 3 rondes werd het veld weer vrijgelaten om te racen, maar de herstart was een stuk minder hectisch dan de eerste ronde en iedereen wist zijn positie vast te houden. Ricciardo had echter al snel problemen met zijn rechterachterrem. De Australiër besloot snel snelheid te minderen en liet de rest van het veld passeren om de pits in te rijden. De onfortuinlijke Red Bull-coureur werd de pitbox in geduwd en was daarmee de vierde uitvaller van de dag. Ook Max Verstappen werd gevraagd zijn rembalans zo ver mogelijk naar voren te zetten.

Ondertussen kregen Kevin Magnussen en Stoffel Vandoorne een 5-seconden tijdstraf, omdat zij de track limits niet respecteerden. Ook Lewis Hamilton, die toch al niet zijn beste weekend in de Formule 1 kende, kreeg signalen dat zijn auto allerlei problemen kende en de Brit werd gevraagd zijn motor zo veel mogelijk te koelen. Zijn teamgenoot Valtteri Bottas ging echter fier aan de leiding en reed steeds verder weg bij de Ferrari's, die vooral in sector 1 veel tijd verloren ten opzichte van de Mercedes. Hamilton liet zijn frustraties over de boordradio duidelijk horen en voelde al snel dat hij het de Ferrari's niet meer moeilijk zou kunnen maken, als hij niet de volledige vermogens van zijn auto mocht gebruiken.

Daarna ontspon zich echter wederom een redelijk saaie race in Sotsji, zoals dat eigenlijk de afgelopen jaren al het geval was. De Mercedessen en Ferrari’s wisselden elkaar af in het neerzetten van snelste rondetijden en Max Verstappen reed met zijn Red Bull in een niemandsland, zoals dat in de eerste races van het seizoen ook al het geval was. Hij kreeg in ronde 21 voor het eerst blisters op zijn voorbanden, mogelijk omdat de Nederlander zijn rembalans naar voren verschoven had.

Pascal Wehrlein besloot echter als eerste naar binnen te komen, het was echter al zijn tweede stop, omdat hij tijdens de safety car-periode ook al een bezoek aan de pits had gebracht. Daarna besloot het halve veld om in ronde 22 naar binnen te komen. De top van het veld reed echter langer door en kwam daardoor in het verkeer terecht van de al gestopte achterblijvers. In ronde 28 besloot Valtteri Bottas als eerste van de top vier naar binnen te komen. In ronde 30 kwam Kimi Raikkonen als eerste van de Ferrari's naar binnen. Max Verstappen kwam in dezelfde ronde binnen en beleefde een probleemloze pitstop en kon vlak voor Nico Hulkenberg zijn weg weer vervolgen. Een ronde later besloot ook Lewis Hamilton te stoppen. Valtteri Bottas reed ondertussen de twee rondes achter elkaar de snelste rondetijd, waardoor Sebastian Vettel weinig voordeel leek te gaan hebben van zijn overcut. De Duitser besloot uiteindelijk pas in ronde 35 zijn pitstop te maken.

Maar na de pitstop had de Duitser op versere banden wel een betere pace dan Valtteri Bottas, waardoor hij aan het einde van de race toch dicht in de buurt kwam van de Fin. Daardoor lonkte er toch een spannend einde van de race. Ondertussen moest Felipe Massa noodgedwongen nog een late pitstop maken en viel daardoor terug naar plaats 9. Daarna wisselden Bottas en Vettel weer snelste rondetijden af, waarbij de Duitser toch iets dichterbij wist te komen, waarbij Bottas mogelijk geholpen werd door het feit dat hij in clean air reed. 4 ronden voor het einde van de race wist Vettel toch dichtbij genoeg te komen om zijn DRS te kunnen openen. Uiteindelijk was het echter niet genoeg om de Fin van zijn eerste zege af te houden. De Fin kreeg ook nog een beetje hulp van zijn oude teamgenoot Felipe Massa die niet echt aan de kant ging voor Vettel in bocht 4 en ontnam het publiek daarmee de kans op een spannende laatste ronde.

Foto's Rusland 2017

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Bekijk het gehele foto album