205
Lewis Hamilton is in Mexico voor de vierde keer in zijn carrière wereldkampioen geworden. Zijn hernieuwde kroning tot wereldkampioen bleef echter verschoond van elke glans. Na een touché met Sebastian Vettel in de derde bocht van de race, reden de laatste kanshebbers voor het wereldkampioenschap op de laatste twee plekken in de race. Nederlander Max Verstappen was echter de grote winnaar van de malaise in bocht één. De Nederlander reed meteen met drie seconden voorsprong op de nummer twee Valtteri Bottas in de rondte en de Nederlander vergrootte die leiding gestaag, om hem niet meer uit handen te geven. De derde zege van Verstappen volgde dus, zoals velen met een kwinkslag aankondigden, op de derde degradatie van Daniil Kvyat. Zijn derde racewinst kwam voor de Nederlander voor het eerst in een race waarin hij ook over de snelste auto beschikte. Een glansrijke zege voor Red Bull Racing en het team zal ongetwijfeld in zijn nopjes zijn met de contractverlenging voor de Nederlander.
Rommelige start in Mexico City, lekke band Lewis Hamilton
Strijd barst los: Norris beschuldigt Verstappen van valsspelen
McLaren kondigt teamorders aan in titelstrijd met Verstappen
Op een lichtbewolkt Autódromo Hermanos Rodriguez begon om 13:00uur lokale tijd de derde race sinds de Mexicaanse Grand Prix in 2015 weer op de Formule 1-kalender kwam. Lewis Hamilton startte vanaf P3 in een poging om zijn vierde wereldtitel in zijn 11de seizoen in de Formule 1 te winnen. De eerste startrij werd echter bezet door Sebastian Vettel, die op sublieme wijze pole position pakte in Mexico City en Max Verstappen. De laatste keer dat zij de eerste startrij bezetten, is natuurlijk nog geen enkele Formule 1-liefhebber vergeten en dus werd er met veel spanning uitgekeken naar de start, waarbij de run naar de eerste bocht maar liefst 970 meter lang is op het Mexicaanse circuit. Bovendien startte Red Bull Racing-coureur Daniel Ricciardo door een motorwissel vanaf de zestiende plek en dus wachtte de Australiër een inhaalrace in de 71 ronden die de race telt. Alle ingrediënten waren dus aanwezig voor een spectaculaire start van de race.
Toen de lichten daadwerkelijk uitgingen stelden de coureurs dan ook niet teleur. Het was Max Verstappen die een perfecte start beleefde en de Nederlander forceerde zich in bocht twee langs Sebastian Vettel en Vettel sneed Max zijn achterwiel met zijn voorvleugel bij het uitkomen van bocht twee. Bij het uitkomen van bocht drie herhaalde Vettel dat kunstje en toucheerde de Duitser WK-leider Lewis Hamilton. Hamilton liep daarbij een lekke rechterachterband op, terwijl Vettel zijn voorvleugel bij die actie zwaar beschadigde. Vettel kwam meteen binnen voor een pitstop om zijn voorvleugel te vervangen en Lewis volgde logischerwijs even later om zijn lekke band te laten vervangen. En daarmee reden de belangrijkste gegadigden voor de wereldtitel ineens op de laatste twee plekken in de race. De wedstrijdleiding weigerde echter zijn vingers te branden aan het uitdelen van een straf aan een van de kemphanen voor de malaise in de eerste ronde en besloot dat er geen verder onderzoek nodig was naar het handelen van de heren in bocht 1.
Ricciardo eerste uitvaller
Carlos Sainz kwam in de tweede ronde binnen, omdat hij zich verremd had en daardoor kon zijn eerste setje banden naar de schroot. Na de tweede ronde leverde dat een interessante en onverwachte top vijf in de race op:
- Max Verstappen, die na de start over de boordradio meldde: “Simply, simply lovely.”
- Valtteri Bottas
- Esteban Ocon
- Nico Hulkenberg
- Sergio Perez
Daniel Ricciardo beleefde een wereldstart mede door de malaise voor hem en reed in een ronde van plek 16 naar 9. In de tweede ronde haalde de Australiër in bocht 1 Lance Stroll voor de achtste plaats. Maar niet veel later bleek alle inzet voor niks. In ronde 6 reed Ricciardo zeer langzaam de pits in en viel hij jammerlijk als eerste uit met, naar veluidt, een probleem aan de MGU-K.
In ronde 10 toucheerde Grosjean en Alonso in bocht 1 doordat de Spanjaard heel laat moest remmen om zijn gebrek aan snelheid op het rechte stuk te compenseren. De Fransman kreeg even later wel een vijfseconde penalty voor het alom bekende ‘leaving the track and gaining an advantage’.
Sebatian Vettel moest op weg terug naar de punten in bocht 4 in ronde 13 buiten de baan om Felipe Massa in te halen en daarmee kwam de stress bij de Duitser weer aan de oppervlakte na de rommelige openingsfase, op het circuit waar de Duitser vorig jaar nog een schorsing boven het hoofd hing, nadat hij de wedstrijdleiding fileerde, omdat Verstappen volgens hem een straf verdiende. Dee Nederlander sloeg bocht twee namelijk opzettelijk over en liet zijn Red Bull tijdelijk dienst doen als grasmaaier. In ronde 18 ging Vettel Grosjean met behulp van DRS echter makkelijk voorbij op het lange rechte stuk.
Sergio Perez kwam in ronde 19 als eerste uit de top vijf de pits in en een ronde later volgde zijn oude teamgenoot Nico Hulkenberg, tegenwoordig uitkomend voor Renault. De Duitser wist Perez makkelijk voor te blijven en Esteban Ocon volgde weer een ronde later en switchte logischerwijs, net als de anderen, van de Ultrasofts naar de Supersofts.
Hamilton op een ronde gezet door Verstappen
Na 22 ronden volgde dan een komisch moment in de race. Leider in het wereldkampioenschap Lewis Hamilton sneed niet zo makkelijk door het veld als hij zou willen op weg naar de wereldtitel en reed nog altijd als laatste in de rondte. Ondertussen had Max Verstappen echter een veel betere racepace en dus werd Hamilton voor het eerst in zijn carrière op een ronde gezet door Max Verstappen. Het leek er echter op dat de Brit hinder ondervond van zijn touché in de eerste ronde.
In ronde 26 gaf de tweede Renault-motor van de dag er de brui aan. Ook de in een zeer gunstige positie liggende Nico Hulkenberg, die daardoor wederom een kans op een podium in rook zag opgaan, moest zijn auto aan de kant zetten door een probleem met de MGU-K.
In ronde 28 lukte het Hamilton toch eindelijk om Carlos Sainz te passeren nadat hij maar liefst 10 ronden achter de Spanjaard had gereden, om zich 2 rondes later ook van Pascal Wehrlein te ontdoen.
Vettel zat ondertussen klem achter Marcus Ericsson en Fernando Alonso en raakte ook steeds verder achterop bij de leiders in de wedstrijd. Dat probleem werd echter gehalveerd door de pitstop van Marcus Ericsson.
Perez pakte ondertussen de zesde plaats van de goed gestarte Kevin Magnussen af. Sebastian Vettel reed in dezelfde ronde zijn oude rivaal Fernando Alonso met behulp van DRS voorbij.
Derde Renault-motor ploft bij Brendon Hartley, agressieve strategie Vettel
Ondertussen besloot de derde Renault-motor er de brui aan te geven en stond de auto van Toro Rosso-coureur Brendon Hartley in lichterlaaie en daarop volgde een VSC-periode. Logischerwijs, besloot Max Verstappen tijdens die VSC te wisselen naar de Supersofts en de leider in de wedstrijd werd daarin gevolgd door iedereen in de top 4, waarbij Raikkonen als enige wisselde naar de Softband.
Ook Vettel en Hamilton besloten in ronde 33 te wisselen van band Lewis switchte van de Softs naar de Supersofts, terwijl Vettel zelfs besloot de Ultrasoft-banden te laten monteren, waarmee Ferrari dus voor een zeer agressieve strategie koos bij de Duitser. Vettel zat na die pitstop echter op P8 klem achter Kevin Magnussen, die hem maar liefst twee ronden van het lijf wist te houden, maar de Duitser reed weer een concurrent met behulp van DRS voorbij.
Max Verstappen reed ondertussen op de Supersofts 1:19.592 en verbeterde daarmee het ronderecord op de huidige layout van het Autódromo Hermanos Rodriguez.
Lewis Hamilton kwam in ronde 38 voor de tweede keer in de race Pascal Wehrlein tegen en passeerde Duitser nog maar eens voor P14, maar daarmee was allerminst de aanzet gegeven voor een fenomenale inhaalrace, hoewel hij zich in ronde 43 ook ontdeed van Toro Rosso-rookie Pierre Gasly, bleef Hamilton toch een beetje hangen in de middenmoot.
Max hoeft niet plankgas, Vettel en Hamilton werken zich langzaam terug naar voren
Max werd in ronde 41 erop gewezen dat hij niet volle bak hoefde te stampen om Valtteri Bottas op achterstand te houden en dus zei de Nederlander over de boordradio: “Oké, dan doe ik het rustig aan.” De Nederlander reed echter een 1:20.4 en was daarmee bijna een seconde sneller dan Valtteri Bottas. Verstappen verontschuldigde zich daar dan ook weer voor op de boordradio.
Lewis Hamilton kreeg ondertussen van Mercedes te horen dat als hij deze pace kon doorzetten P8 toch nog mogelijk was, waarmee hij zijn wereldtitel bijna zeker veilig zou stellen. Vettel moest namelijk in dat geval de race winnen en de Duitser leek bij lange na niet op koers om überhaupt op het podium te finishen, Vettel had de grootste moeite om zich van Sergio Perez te ontdoen. De Mexicaan liet zich in ronde 51 echter in bocht 4 verrassen, omdat de Duitser een ware ‘divebomb’ succesvol wist uit te voeren. Perez besloot echter meteen de pits in te gaan en te wisselen naar de Ultrasoftband, maar verloor daarbij geen plek omdat het verschil met nummer 8 Kevin Magnussen voor de pitstop meer dan 20 seconden was.
Lewis Hamilton sloot ondertussen aan bij Stoffel Vandoorne en passeerde de Belg makkelijk in ronde 53 en verzekerde zich daarmee van plaats 11 en de Brit hoefde niet per se op jacht naar meer de wereldtitel zou hij veiligstellen zolang Sebastian Vettel maar geen tweede zou worden.
Sebastian Vettel snelde ondertussen naar P5 door wederom op het lange rechte stuk met behulp van DRS Lance Stroll in te halen. Een ronde later reed de Duitser 1:19.516 en daardoor sloot de Duitser snel aan bij Esteban Ocon. De Fransman liet zich in ronde 58 makkelijk passeren en zo reed de Duitser inmiddels al op P4, dat zou echter nog allesbehalve genoeg zijn voor een hervatting van de strijd om een wereldkampioenschap en gezien de achterstand van 23 seconden op Kimi Raikkonen, leek die ook wel beslist. Toen de Duitser te horen kreeg wat die achterstand was antwoordde hij veelzeggend: ”Mamma mia”. Hamilton forceerde zich ondertussen in ronde 57 ook langs Felipe Massa en reed daarmee inmiddels ook in de punten, weliswaar op een ronde achterstand op P10.
Marcus Ericcson viel daarna als vierde uit met een motorprobleem. Zijn Ferrari-motor stond na driekwart race in lichterlaaie en de Zweed werd daarmee de vierde uitvaller die een power unit afschreef. In ronde 62 besloot Renault ook Carlos Sainz de pits in te roepen, om de motor niet onnodig te belasten. Waarmee de race al vijf uitvallers telde.
Lewis Hamilton werd daarna opgehouden door zijn oude rivaal Fernando Alonso en had met een waarschijnlijk beschadigde vloer, de grootste moeite om verder door het veld te snijden. Het duurde maar liefst vier ronden voordat de wereldkampioen zich kon ontdoen van de ervaren Spaanse rot. Zijn vierde wereldtitel kon de Brit daardoor na een geweldig seizoen, helaas niet in stijl binnenslepen. Max Verstappen reed echter met speels gemak zijn laatste ronden en stelde zo zijn derde zege in de Formule 1 veilig.
Autodromo Hermanos Rodriguez - 29 oktober 2017
Grand Prix van Abu Dhabi
979 leden hebben dit team als favoriet
Rimmer
Posts: 13.073
Wilhelmus va-a-an Nassauweee...oh.
Bent u er al? Een hele goedenavond lieve mensen.
Heeft u genoten? Ja?
Ik ook.
Zo ziet dat er dus uit als de motoren redelijk gelijkwaardig zijn en rijder en chassis het verschil moeten maken.
Mooiste vind ik nog de mensen die een paar maandjes terug nog liepen... [Lees verder]