Grand Prixview Groot-Brittannië 2014

Het Formule 1-seizoen 2014 is aanbeland bij de negende ontmoeting van het jaar, de Grand Prix van Groot-Brittannië. Het circuit van Silverstone is de locatie voor dit evenement. Mercedes-coureur Nico Rosberg won in Oostenrijk en breidde zo zijn voorsprong in het kampioenschap uit. De Duitser staat op 165 punten, teamgenoot Lewis Hamilton volgt op plek twee met 29 punten achterstand.

Het circuit
Het circuit van Silverstone is niet meer zoals het was. De lengte is met bijna achthonderd meter toegenomen naar 5.891 meter, wat betekent dat het aantal ronden voor de race daalt naar 52 ronden. De kwalificatie en de race beginnen zaterdag en zondag om 14.00 uur Nederlandse tijd. De uitzendingen van Sport1 vangen respectievelijk om 13.55 en 13.15 uur aan.

Het circuit van Silverstone is gelegen op een voormalige vliegbasis. De baan staat bekend om zijn vloeiende bochtencombinaties als Maggots, Becketts en Chapel. De razendsnelle Bridge-bocht is in de nieuwe lay-out verdwenen. De coureurs moeten sinds een paar jaar bij Abbey rechtsaf in plaats van links af, krijgen dan een Arena-gedeelte en keren bij Brooklands op het oude circuit terug.

De kanshebbers
Mercedes liet de teugels in Canada en Oostenrijk onbedoeld wat vieren, dus staat de Duitse renstal op scherp voor het weekend op Silverstone. Met minder dan een dubbelzege kan Mercedes geen genoegen nemen. Lewis Hamilton is vastberaden om voor eigen publiek te triomferen en het momentum van teamgenoot Nico Rosberg te breken.

Achter dit tweetal vechten Williams, Red Bull Racing en misschien Ferrari om de kruimels. Williams was ijzersterk in Canada en Oostenrijk, maar die circuits bevatten minder snelle bochten dan Silverstone. Dat is ook precies de reden dat Red Bull Racing dit weekend waarschijnlijk beter uit de verf komt. Naar het vormpeil van Ferrari is het elke keer weer gissen.

Force India en McLaren behoren tot de outsiders voor het podium. Force India heeft al een podiumplek op zak, maar kan het op pure snelheid niet bolwerken tegen de concurrenten. In de race kan de Indiase renstal de in de kwalificatie opgelopen schade vaak herstellen. McLaren vond zelf dat ze in Oostenrijk een stap voorwaarts gezet hebben en mag dat op Silverstone bewijzen.

Silverstone viert feest
De Grand Prix van komend weekend is de vijftigste Grand Prix op het circuit van Silverstone. Aanleiding voor een feestje. Silverstone heeft allerlei festiviteiten bedacht, waaronder drie optochten verspreid over het weekend. Bij die parades verschijnen oud-coureurs en prominenten als Alain Prost, Adrian Newey, Rubens Barrichello en Jackie Stewart in oude Formule 1-wagens op de baan.

Thuisrace
Het klinkt een beetje raar, de Britse Grand Prix als thuisrace voor een Indiase renstal, maar toch is de race op Silverstone een thuiswedstrijd voor Force India. Het team is namelijk letterlijk aan de overkant van de straat gehuisvest met de fabriek. Voor McLaren, Williams en Lotus is het echt een thuisrace, die renstallen staan geregistreerd als Brits.

Vorig jaar in Groot-Brittannië
Pirelli vertolkte onbedoeld de hoofdrol in de Britse Grand Prix van 2013, en niet in positieve zin. Her en der klapten banden van de Italiaanse firma uit elkaar. Lewis Hamilton is het eerste slachtoffer. Zuur voor de Brit die op dat moment aan de leiding rijdt. Maar later explodeerden ook de linker achterbanden bij Felipe Massa, Jean-Eric Vergne en Sergio Perez.

De rijders krijgen de opdracht om de kerbstones in een bepaalde bocht te vermijden. Sebastian Vettel lijkt de zege naar zich toe te trekken totdat een versnellingsbakprobleem roet in het eten gooit. Nico Rosberg erft de koppositie en staat die niet meer af. Mark Webber en Fernando Alonso vergezellen hem op het podium na deze gedenkwaardige race.

Het weer
Het weer in Engeland wil nog wel eens verraderlijk zijn, maar daar lijkt voor komend weekend geen sprake van te zijn. De grootste kans op een spatje regen is nog voor zaterdag, maar veel neerslag ligt niet in de lijn der verwachting. De temperatuur schommelt het hele weekend rond de 20 graden.