Mercedes-coureur Nico Rosberg heeft de eerste trainingsdag in Austin als snelste afgesloten. De leider in het kampioenschap kwam tot een tijd van 01:37:358 en was daarmee bijna twee tienden sneller dan Red Bull-coureur Daniel Ricciardo, vlak voor Lewis Hamilton. Max Verstappen kwam in zijn Red Bull tot een vijfde tijd. In tegenstelling tot de eerste training reden beide Red Bull-coureurs in de tweede training wel met de zachtere banden om op die manier te werken aan de balans voor de kwalificatie.

In tegenstelling tot vorig jaar, toen de regen met bakken uit de hemel kwam in Austin, konden de coureurs en teams veel rijden op een zonovergoten circuit. In de openingsfase is het Pascal Wehrlein die in zijn Manor de eerste meters van zijn vrijdag maakt, na de eerste training het stuur te hebben overgedragen aan GP2-coureur Jordan King. Esteban Gutierrez zet als tweede een tijd neer en is bijna drie seconden sneller dan Wehrlein. 

Ferrari besluit na tien minuten zich ook te gaan bemoeien met het rijden van snelle tijden. Vettel is bijna vier honderdste sneller dan teamgenoot Kimi Raikkonen. Red Bull en Mercedes laten zich in de eerste vijf minuten nog niet op het circuit zien.

Na tien minuten zien we Verstappen voor het eerst in actie op de zachte banden. De negentienjarige Nederlander, die in de eerste training een knappe derde tijd reed op de medium band, is bijna vier tienden sneller dan Vettel. Beide Mercedes-coureurs zijn echter dan ook al onderweg. Een aantal seconden na Verstappen komt Rosberg over de finish en rijdt een tijd die bijna een halve seconde sneller is dan Verstappen.

Lewis Hamilton rijdt op de medium-band een tweede tijd en is bijna twee tienden sneller dan Verstappen. Daniel Ricciardo is in zijn eerste run een kleine tiende langzamer dan zijn Nederlandse teamgenoot. Na een kwartier staat de Manor van Esteban Ocon in het grind. De jonge Fransman heeft echter geluk dat hij met een band buiten het grind blijft en terug het circuit op kan rijden.

Verstappen gaat na zijn getimede ronde naar binnen, terwijl Ricciardo nog een run besluit te doen. De Australiër verbetert zich ten koste van Verstappen en stijgt naar de derde plaats in de tussenstand, een paar honderdste van Mercedes-coureur Lewis Hamilton en ongeveer vier tienden langzamer dan de snelste tijd van Nico Rosberg.

Na twintig minuten heeft iedereen een of meerdere runs gereden. Het is even rustig op het circuit, maar al snel meldt Kimi Raikkonen zich op de superzachte band op het circuit. De Fin, die precies negen jaar geleden op deze dag zijn wereldtitel pakte, kende een rommelige snelle ronde. In de eerste sector maakte Raikkonen een feitje, maar in de derde sector ging het helemaal fout toen Raikkonen wijd ging. Raikkonen verbeterde zijn tijd in zijn eerste poging niet.

Wat Raikkonen niet lukte, lukte teamgenoot Sebastian Vettel wel. De viervoudig wereldkampioen was echter nog wel zes honderdste langzamer dan Nico Rosberg en dat op een zachtere band dan waar Rosberg zijn tijd op reed. Met nog een uur te gaan komt ook Max Verstappen weer de baan op. De Nederlander heeft een setje superzachte banden onder zijn RB12 laten monteren en komt tot een derde tijd, langzamer dan Ferrari-coureur Sebastian Vettel.

De superzachte band lijkt het echter niet lang uit te houden op het circuit. De beste banden voor de race lijken de medium - en zachte banden te zijn, de meeste coureurs zullen de superzachte banden alleen in de kwalificatie gebruiken en de top tien zal in de race waarschijnlijk al vrij snel wisselen naar een nieuwe set banden.

Rosberg duikt in zijn ronde op superzachte banden ook voor het eerst onder de 1:37. Daniel Ricciardo rijdt de tweede tijd, op minder dan twee tiende van Rosberg. De tijd van Ricciardo is beter dan Verstappen, Verstappen laat bijna een seconde liggen ten opzichte van Rosberg en bijna acht tiende ten opzichte van Ricciardo. Lewis Hamilton laat in zijn snelle ronde op de superzachte band bijna drie tienden liggen op teammaat Nico Rosberg.

Verder naar achteren is het Esteban Ocon die op positieve wijze van zich doet spreken. De Fransman spinde eerder in de sessie, maar laat zich daar niet door van de wijs brengen. Het Mercedes-talent rijdt in zijn snelle run op superzachte banden een voorlopig elfde tijd. Teamgenoot Pascal Wehrlein staat op dat moment binnen en helemaal onderaan.

Na het dramatische optreden in Japan lijkt het voor McLaren in de Verenigde Staten iets beter te gaan. Over een ronde lijkt McLaren snel genoeg te zijn voor een plekje in de top tien in de kwalificatie, maar het Britse team is vooral afhankelijk hoe ver Williams zich nog weet te verbeteren. Met nog drie kwartier te gaan beginnen de meeste coureurs aan hun lange runs, ter voorbereiding op de race.

Qua snelheid in de lange runs lijken Red Bull en Mercedes elkaar wederom niet veel te ontlopen. In de eerste ronden was Rosberg een paar tienden sneller dan Ricciardo, maar na een paar ronden begon Ricciardo snellere tijden te rijden. Mercedes lijkt nog werk te hebben op het vlak van bandenslijtage. Max Verstappen komt met ruim een half uur te gaan ook weer het circuit op om zich voor te bereiden op de race. De voorbereidingen van Verstappen worden echter verstoord vanwege een rode vlag, veroorzaakt door rommel op de baan in de snelle S-bochten. De rode vlag wordt na een paar minuten opgeheven zodat de coureurs nog een half uur hebben voor de lange runs.

Verstappen heeft tot de long runs beginnen slechts zeven ronden gereden. Na zijn snelle ronde op de superzachte banden staat de jonge Nederlander lang binnen en sleutelt het team aan de auto. In de rest van de training werken alle coureurs aan de lange runs. Het enige moment wat nog voor enige sensatie zorgt is een spin op hoge snelheid van Renault-coureur Jolyon Palmer in de S-bochten. De Brit weet zijn bolide weer in het rechte spoor te krijgen.

Met nog een kwartier te gaan wisselen de meeste coureurs van banden. Bij Mercedes besluit men de strategie te splitsen en beide coureurs op verschillende compounds naar buiten te sturen. Op die manier kan bestudeerd worden wat de juiste band is voor in de race. Na een dag trainen lijken de verschillen tussen Mercedes en Red Bull in de lange runs weer klein te zijn, Ferrari ligt nog wat achter.

Carlos Sainz Jr. besloot nog even voor wat spanning te zorgen aan het einde van de sessie door op hoge snelheid van de baan te spinnen. De Toro Rosso liep daarbij geen schade op. Morgen om 17:00 uur start de derde vrije training, de laatste kans voor de teams en coureurs om zich voor te bereiden op de kwalificatie en race.

CTRA

Posts: 4.054

Conclusie: Er is geen conclusie

• 6
• 22 okt 2016 - 00:54

Alle 18 comments ▼