Grand Prixview Canada 2013

De Formule 1 maakt komend weekend een tussenstop in Canada ten tijde van het Europese gedeelte van het seizoen. Even op en neer naar het populaire Circuit Gilles Villeneuve voor het eerste evenement in Noord-Amerika van dit jaar. Montreal is geliefd bij coureurs, teams en fans. Sebastian Vettel breidde zijn voorsprong in de tussenstand in Monaco uit. De Red Bull Racing-coureur heeft nu 21 punten meer dan naaste achtervolger Kimi Raikkonen van Lotus.

Het circuit
Het Circuit Gilles Villeneuve is 4.361 meter lang en telt vijftien bochten, waarvan negen naar rechts. De race op zondag telt zeventig ronden. De kwalificatie van zaterdag begint om 19.00 uur, de wedstrijd een dag later start om 20.00 uur Nederlandse tijd. De uitzendingen van Sport1 beginnen op zaterdag om 18.55 uur en op zondag om 19.15 uur.

De eerste bocht van het circuit van Montreal is altijd een kritiek punt, zeker na de start. In 1998 knalden vier coureurs op elkaar, waaronder Alexander Wurz die een koprol maakte. Ook de hairpin, bocht 10 zorgt altijd voor veel actie.

De kanshebbers
De grote vraag is of Mercedes het kunststukje uit Monaco kan herhalen in Montreal. In het prinsdom konden Nico Rosberg en Lewis Hamilton hun posities redelijk makkelijk verdedigen, voor inhalen is daar toch nauwelijks ruimte. Op het Circuit Gilles Villeneuve is dat een ander verhaal, Canada is een mooie test voor Mercedes.

Red Bull Racing kon de Duitse renstal als enige bijbenen in Monaco. Sebastian Vettel sloeg een goede slag in het kampioenschap omdat concurrenten Kimi Raikkonen en Fernando Alonso de plank een beetje mis sloegen. Mark Webber stond voor het eerst sinds Maleisië weer op het podium. Red Bull Racing staat niet bekend om de hoogste topsnelheden, iets wat wel vereist is in Montreal.

Ferrari en Lotus mikken op eerherstel na Monaco. Beide teams beweerden dat Monaco een uitzondering was, een negatieve uitschieter, en verwachten in Canada weer hun vertrouwde plek in de top in te nemen. Alonso en Raikkonen zijn gebrand om punten in te lopen op Vettel, terwijl Felipe Massa en Romain Grosjean zich willen revancheren na crashes in Monaco.

Experimentele banden
Bandenleverancier Pirelli dacht in Canada al nieuwe compounds te kunnen introduceren, maar de bandenfabrikant werd teruggefloten door de teams. Eerst het nieuwe rubber uitproberen voordat ze inzetbaar zijn voor races. Dus stelt Pirelli nieuwe banden beschikbaar voor de eerste en tweede vrije training, als opmaat richting introductie in de Britse Grand Prix. De belangrijkste aanpassing zit in de achterbanden, de ring binnen in de band was van staal en is nu van kevlar.

Toekomst
De toekomst van de Grand Prix van Canada in Montreal is ongewis. De organisatie en de autoriteiten in Quebec hoopten dit weekend een nieuw tienjarig contract te formaliseren en aan te kondigen, maar de overheid van Ottawa zat dwars. Die provincie weigert tot op heden om de financiële bijdrage te verhogen om een grondige renovatie voor het circuit mogelijk te maken.

Wall of Champions
Dat is de bijnaam voor de muur aan de buitenkant bij het uitkomen van de laatste chicane voor het rechte stuk. Vele grote namen als Damon Hill, Michael Schumacher, Jacques Villeneuve en David Coulthard zagen daar hun race eindigen. Ook Christijan Albers kwam in 2006 hardhandig in aanraking met The Wall of Champions.

Vorig jaar in Canada
McLaren-coureur Lewis Hamilton startte met een conservatieve één-stopper, waar de meeste topteams voor kozen, maar schakelde tijdens de race over op een strategie met twee stops en triomfeerde. Romain Grosjean van Lotus en Sauber-rijder Sergio Perez hebben minder te verliezen, nemen de gok en opteren voor twee stops. Het brengt ze op het podium en zelfs Hamilton moet nog even vrezen. Sebastian Vettel stapte in de slotfase over op twee stops en wist daardoor aan het einde toch nog concurrent Fernando Alonso, die op compleet versleten banden naar de finish strompelt, te verschalken.

Het weer
Geen zomerse omstandigheden in Montreal, de voorspellingen geven wisselvallig weer aan met vooral voor vrijdag en zaterdag de kans op buien. Een enkeling verwacht ook regen voor de zondag. De temperatuur schommelt het hele weekend rond de 20, 21 graden.