14
Rusland heeft komend seizoen toch weer een vertegenwoordiger op de Formule 1-grid. Nadat Daniil Kvyat het veld moest ruimen bij Red Bull/Scuderia Toro Rosso dreigde het immense land dit jaar verstoken te blijven van een afvaardiging in de koningsklasse van de autosport. Niets is minder waar, want Williams bood met een stoeltje voor Sergey Sirotkin uitkomst. Maar het begon allemaal in 2002 met een testcoureur bij Minardi.
Sergey Zlobin
Rusland had nog nooit een Formule 1-coureur geproduceerd totdat daar in 2002 opeens Sergey Zlobin was. Hij kreeg bij achterhoedeteam Minardi een plekje als testcoureur en werkte in september van dat jaar op Fiorano zijn eerste test af met de PS01. De Rus mocht nog vier keer opdraven voor een testdag, maar zijn pogingen om een racecontract voor 2003 af te dwingen wierpen geen vruchten af. Pas jaren later zou een Rus zijn debuut maken in de Formule 1.
Zlobin effende namelijk wel het pad voor latere Russische coureurs. In 2010, zestig jaar na het eerste officiële wereldkampioenschap Formule 1, was het dan zover; voor het eerst verscheen er een Rus aan de start van een Grand Prix. Vitaly Petrov maakte zijn debuut bij Renault. Na twee seizoenen moest hij de Franse renstal verlaten, waarna achterhoedeteam Caterham F1 Team hem nog een jaar onderdak bood. Na 57 Grands Prix en 64 punten was het echter einde verhaal voor Petrov.
Daniil Kvyat
Rusland hoefde echter niet lang te wachten op de volgende. En Daniil Kvyat werd een grote toekomst toegedicht. Na goede prestaties in de Formule Renault 2.0 en de titel in de GP3 gooide Red Bull hem in 2014 voor de leeuwen. En toen Sebastian Vettel na dat jaar de overstap maakte naar Ferrari schoof het energiedrankje hem door naar hoofdmacht Red Bull Racing. Daar ging het mis. Kvyat bleek te wild en beging te veel fouten. Na vier races in 2016 werd hij teruggezet naar opleidingsteam Scuderia Toro Rosso, waarna hij in oktober 2017 te horen kreeg dat er voor hem geen toekomst meer was bij Red Bull. In 2018 is hij ontwikkelingscoureur bij Ferrari.
Sergey Sirotkin
Even leek het erop dat Rusland daarmee weer van het Formule 1-toneel verdween, afgezien van de jaarlijkse Russische Grand Prix in Sotsji dan, maar opeens toverde Williams Sergey Sirotkin uit de hoge hoed. Sirotkin mocht bij de bandentest na afloop van het seizoen in Abu Dhabi een halve dag voor de Britse renstal testen, deed het daar beter dan concurrent Robert Kubica en deze week volgde de bevestiging dat hij dit jaar zijn debuut mag maken in de Formule 1. Hij was eerder al testcoureur bij Sauber en Renault en heeft twee derde plaatsen in het GP3-kampioenschap als belangrijkste wapenfeiten.
De toekomst
De volgende Russische Formule 1-coureurs worden ook al klaargestoomd. De grillige 18-jarige Nikita Mazepin is al langer verbonden aan het team van Force India. Hij is snel, maar ook nog wat wild. In 2016 werd hij zelfs geschorst nadat hij Callum Ilott klappen had verkocht. Komend seizoen racet Mazepin voor topteam ART Grand Prix in de GP3. Daarnaast nam Ferrari afgelopen jaar Robert Schwartzman op in de opleiding. Deze 18-jarige Rus rijdt in 2018 voor topteam Prema in het Europees kampioenschap Formule 3. Zal een van hen over een aantal jaar Sirotkin vergezellen of aflossen in de Formule 1? De tijd zal het leren.
Grand Prix van Abu Dhabi
C. Sainz jr
2 leden hebben dit team als favoriet
Beri
Posts: 6.752
Ickx, Boutsen, Verstappen Sr., Ik ben ze allemaal niet vergeten. Enkel weggelaten omdat het niet echt relevant is om verre geschiedenis op te rakelen om een recent issue als dit te staven. Natuurlijk zijn deze voorbeelden te noemen, maar in de afgelopen 20 jaar hebben zowel Nederland en België m... [Lees verder]