McLaren naarstig op zoek naar opvolger Alonso

Het Britse team van McLaren is al enkele maanden druk op zoek naar een vervanger voor Fernando Alonso. De Spanjaard en het Britse team maakten enkele weken geleden bekend de samenwerking niet voort te zetten, maar McLaren is al enkele maanden in gesprek met diverse coureurs.

Toen het seizoen 2007 nog niet ten einde was heeft het management van McLaren onder andere contact gehad met David Coulthard en Nick Heidfeld, zo weten bronnen in Engeland te melden. Voor een korte periode zagen McLaren en Red Bull Racing wel iets zitten in een overeenkomst om Fernando Alonso en David Coulthard te ruilen van positie. Het plan was echter van korte duur en ketste destijds snel af.

Meer over McLaren

Jos Verstappen verklapt: "Max wist al van de diskwalificatie af"

23 nov

Nieuwe dreun voor McLaren: FIA komt met dringende waarschuwing voor 'WK-Showdown'

27 nov

Nick Heidfeld is op zijn beurt ook benaderd, mede op aandringen van Mercedes. Heidfeld heeft echter laten weten aan McLaren een contract te hebben bij BMW Sauber en dit uit te willen dienen, tenzij men een bod bij BMW Sauber neerlegt en het Duitse team hiermee akkoord zou gaan. McLaren heeft sinds dat moment afgezien van een mogelijke overgang van Heidfeld naar Woking, de thuisbasis van het Britse team.

Met de weken die verstrijken lijken de opties voor het team van Ron Dennis te verslinken. Lange tijd had men Nico Rosberg op het oog als vervanger van Alonso, maar nadat Williams al liet weten dat Rosberg een contract heeft in 2008 spreekt de Duitser zelf uit een lange samenwerking met Williams te willen aangaan.

Adrian Sutil is een andere gegadigde, maar ook Sutil laat op zijn beurt weten bij Force India aan zijn contract te willen vasthouden. Of Sutil daadwerkelijk zijn contract uit zal dienen, of weggekocht wordt door McLaren zal de komende weken moeten blijken.

Als laatst zijn er kandidaten beschikbaar waarvoor geen afkoopsom betaalt hoeft te worden, maar hoog favoriet lijken deze coureurs niet. Heikki Kovalainen, Ralf Schumacher, Giancarlo Fisichella, Christian Klien, Vitantonio Liuzzi en McLaren-testcoureurs Pedro de la Rosa en Gary Paffett worden allemaal genoemd in de wandelgangen. Voor deze coureurs lijkt een contract voor slechts één jaar klaar te liggen om te mogen racen, waarbij Pedro de la Rosa volgens bronnen bij McLaren de grootste kanshebber lijkt.

Volgende week in Jerez zullen de drie vaste coureurs in actie komen; Pedro de la Rosa, Gary Paffett en Lewis Hamilton. Het zal mogelijk tot begin januari duren voordat McLaren een keuze bekend maakt, tijdens de teampresentatie.