Winst op Monza voor Barrichello

Rubens Barrichello kwam vandaag op Monza voor de verandering eens vóór wereldkampioen Michael Schumacher over de streep.

Barrichello maakte een gok door op regenbanden de race aan te vangen, in de openingsronde bouwde hij in de Ferrari een flinke voorsprong op. Schumacher was na een spin in de eerste ronde teruggevallen, maar reed een fantastische race door toch als tweede te finishen.

Het Italiaanse team won een maand geleden in Hongarije al het constructeurkampioenschap, waarna Schumacher op Spa zijn zevende wereldtitel binnensleepte. Vandaar dat de twee rode duivels puur om het plezier raceten. Ze hadden zoveel controle over de race dat ze in 1- 2 formatie over de finish reden.

Jenson Button had in z’n BAR-Honda al eerder een aantal ronden als leider afgelegd, hij was weer eens “best of the rest” door z’n achtste podiumplaats van het seizoen te scoren. Teamgenoot Takuma Sato werd vierde en omdat Renault vandaag faalde om in de punten te rijden steeg het BAR naar de tweede plaats in het constructeurkampioenschap.

Columbiaan Juan Pablo Montoya kon zijn plaats op de eerste startrij niet optimaal benutten. Hij finishte in z’n Williams-BMW als vijfde, vóór David Coulthard die teamgenoot Kimi Raikkonnen weer met een kapotte Mercedes de race vroegtijdig zag verlaten.

Antonio Pizzonia die vandaag waarschijnlijk zijn laatste race reed in een Williams scoorde vandaag zijn 3e zevende plaats in 4 races. Het laatste punt ging naar de Italiaanse Sauber coureur Fisichella.
Nadat het s’morgens flink had geregend was de baan nog steeds nat toen de race begon. Van alle front-runners startte alleen Barrichello met regenbanden, hij maakte een feilloze start waarbij Fernando Alonso tussen Schumacher en Montoya doorstootte naar de tweede plaats.

Achter Barrichello maakte het veld zijn weg door de eerste chicane. Schumacher maakte een fout door deze af te snijden, de gewonnen plaatsen gaf hij echter direct weer terug. Daarbij kroop hij terug het veld in, waarna hij in de tweede chicane spinde. Na Schumacher’s aanraking met Olivier Panis in zijn Toyota werd deze de eerste uitvaller.

Zodoende lag Schumacher 15e. Barrichello’s keuze voor regenbanden ging vruchten afwerpen. Toen hij de eerste keer de finish passeerde had hij al een voorsprong van 6,9 seconden op nummer 2.

Pizzonia kwam in de tweede ronde even terecht in het gravel en omdat de baan op aan het drogen was zag Barrichello zijn voorsprong snel inkrimpen. Hij werd in de vijfde ronde door Alonso ingehaald, waarna Barrichello direct droogweerbanden liet monteren.

Alonso had nu een voorsprong van 5,9 seconden op Button met Montoya op de derde, Raikkonnen vierde, Sato vijfde en Klien op de zesde plaats. Barrichello lag in de zesde ronde negende, terwijl Schumacher al als elfde rondreed.

Felipe Massa verloor zijn voorvleugel toen hij in aanraking kwam met Nick Heidfeld’s Jordan, terwijl teamgenoot Fisichella door Schumacher werd ingehaald. Alonso was de eerste die een standaard stop maakte aan het eind van de 10e ronde. Schumacher passeerde Barrichello op het rechte stuk en reed direct de snelste ronde.

De winnaar van Spa, Kimi Raikkonnen, zette z’n McLaren-Mercedes voor de achtste keer dit seizoen vroegtijdig aan de kant in de 14e ronde. Button, die de leiding had overgenomen maakte in deze ronde een pitstop en kon Alonso voorblijven, waardoor hij koploper bleef. Schumacher was intussen alweer derde en maakte een ronde na Button een pitstop, die hem op de elfde positie terugbracht.

Tot aan het einde van de 31e ronde bleef de race een processie, totdat de Gianmaria Bruni tijdens zijn pitstop werd opgeschrikt door een grote vlam, die direct werd geblust. De Minardi-crew bleek ongedeerd, Bruni had echter last van ademhalingsproblemen.

Jenson Button verloor bij de tweede pitstop zijn koppositie aan Barrichello, terwijl Alonso derde was. Schumacher lag 20,5 seconden achter op Barrichello, in vierde positie.

Giorgio Pantano was na Bruni de tweede Italiaan die de race verliet na een crash. Fernando Alonso kwam na een slip in het gravel terecht.

Barrichello bouwde een voorsprong van 22,3 seconden op voor Button, voordat hij zijn laatste pitstop maakte aan het einde van de 42e ronde. Hij kwam net voor de Button de pitstraat uitrijden toen Schumacher de Brit de tweede plaats afhandig maakte.

Nu kon het Ferrari duo genoeg voorsprong opbouwen om langzamer te gaan rijden en in formatie de finish te passeren. Barrichello was zielsgelukkig met zijn eerste overwinning van dit jaar.