Vandaag werd bekend gemaakt dat Alfa Romeo voor het eerst sinds 1985 gaat deelnemen aan een Grand Prix. Vorig jaar was men al partner van Sauber, vanaf dit jaar zal het team door het leven gaan als Alfa Romeo Racing. Dit verhaal gaat over de eerste auto waarmee Alfa Romeo deelnam aan het wereldkampioenschap Formule 1: de Alfa Romeo 158.
1950
De Alfa Romeo 158 werd in 1937 in opdracht van Alfa Romeo en Orazio Satta ontworpen door Giacchino Colombo. De 158 staat voor 1,500 cc (15) en 8 cylinders (8). De 8-cilinder-in-lijn motor had een supercharger en produceerde bij 7.000 toeren bijna 200 pk. Het motorblok was in magnesium gegoten, iets wat ongewoon was in die tijd. De gehele motor was slechts 165 kilogram zwaar, destijds zeer wonderbaarlijk. Hoewel de concurrenten uit die tijd, de Ferrari 125 F1 en de Maserati 4CL, beide meer vermogen hadden, bleek de Alfa Romeo door zijn minimale gewicht een enorm voordeel te hebben.
Het was dan ook niet verrassend dat de Alfa Romeo 158 bij de allereerste Formule 1-kwalificatie bijna 1,8 seconde sneller was dan de concurrentie. Giuseppe Farina reed de 158 naar de eerste pole position ooit in de Formule 1. Op Silverstone werd hij geflankeerd door Luigi Fagioli en Juan Manuel Fangio. Farina won de Grand Prix. Na iets minder dan twee uur en een kwartier finishte de Italiaan voor zijn Alfa Romeo-teamgenoten Fagioli en Reg Parnell. De drie Alfa's waren ook de enige die de volledige race-afstand hadden kunnen afleggen. Voor 200.000 toeschouwers reed er de hele race een Alfa Romeo aan de leiding.
Tijdens het seizoen 1950 werden zes van de zeven wedstrijden gewonnen door Alfa Romeo. Giuseppe Farina won op Silverstone, Bremgarten en Monza. Juan Manuel Fangio was de snelste in Monaco, Spa-Francorchamps en Reims-Gueux. De enige Grand Prix die Alfa niet won was de Indianapolis 500. De Indy 500 maakte in de beginjaren deel uit van het wereldkampioenschap. In 1951 werd de auto vervangen door de Alfa Romeo 159, wat in feite gewoon een 158 met een update was.
1951
Voor 1951 was de Alfa Romeo voorzien van een andere ophanging en ook de motor kreeg een upgrade. De 159 zat op ongeveer 420 pk bij 9.600 toeren. Om het vermogen goed te kunnen overbrengen, besloot Alfa Romeo de eenvoudige superchargers van de 158 te vervangen voor grotere exemplaren. Deze motor was misschien wel krachtiger, maar verbruikte veel meer methanol dan de 158. Het benzine verbruik was zo hoog dat men liefst 8,5 mijl per gallon minder kon rijden dan de Talbot-Lagos'. Dit zorgde er mede voor dat Alfa Romeo voor het eerst een Grand Prix niet wonnen.
Na overwinningen op Bremgarten, Spa Francorchamps en Reims-Guex werd Alfa Romeo op 14 juli 1951 verslagen door Scuderia Ferrari. Bij Scuderia Ferrari stond ex-Alfa Romeo werknemer Enzo Ferrari aan het hoofd. Ferrari reed met José Froilán González als eerste onder de vlag door op Silverstone. In de race, waar Alfa Romeo precies een jaar eerder oppermachtig was, had het deze keer geen antwoord op de Ferrari 375. Deze eerste nederlaag zorgde er mede voor dat Alfa Romeo zich aan het einde van 1951 terug trok uit de Formule 1. Alfa vond Formule 1 niet interessant genoeg meer. Tevens kreeg men geen subsidie meer van de Italiaanse overheid. De Alfa Romeo 159 was simpelweg te duur geworden. De motor slurpte ongeveer 150 liter methanol weg op 100 kilometer. Ook kon Alfa Romeo de ontwikkeling van Ferrari niet bijbenen.
Enzo Ferrari had in de tussentijd een gloednieuwe Formule 1-auto laten bouwen. Alfa Romeo deed het nog steeds met de negen vooroorlogse Grand Prix auto's die vijftien jaar eerder ontworpen waren. De kosten om de Alfa Romeo 160 (zo zou de nieuwe auto genoemd worden) te ontwerpen, hadden het bedrijf op de rand van de afgrond kunnen brengen. Toch behielden alle coureurs die daadwerkelijk in de 158/159 gereden hadden als blijk van waardering hun auto's. De 159 zou voor het laatst een wedstrijd winnen in 1953, tijdens de Merano Grand Prix in Italië. Ondanks dat hij op dat moment Maserati-coureur was, reed Juan Manuel Fangio de auto als eerste over de streep.
Technische feiten
Auto: Alfa Romeo 158
Jaar: 1950
Ontwerper: Giacchino Colombo (1937)
Wielbasis: 98.6 inch
Motor: 8-Cylinder In-Line Roots-type supercharger, motor voorin
Inhoud: 1479 CC
Power: 350 PK bij 8.500 toeren (eind 1950), 425 pk bij 9.300 toeren (1951)
Versnellingsbak: Alfa 4-speed manual
Banden: Pirelli 5.50 X 17 voor, 7.00 x 18 achter
Brandstof: Shell (98,5 % methanol, 1% Castor Oil, 0,5% water)
Erelijst
Races: 13
Overwinningen: 10
Pole Positions: 10
Snelste Ronden: 13
Wereldtitels: 2 (1950 Guiseppe Farina, 1951 Juan Manuel Fangio)
#F1 #AlfaRomeoRacing Read our story about the first Alfa-Romeo Formula 1-car. The Alfa Romeo 158 ! https://t.co/wjRG8gfwsZ pic.twitter.com/AdhGeY3Na6
— TomMotorsportEncyclopedia (@motorsport_tom) February 1, 2019
34

MotorsportEncyclopedia
Posts: 931
Hoi Mr.Monza,
In de loop van dit jaar kom ik met een aantal exclusieve reportages. Hierbij zullen onder andere de namen van Achille Varzi, Guiseppe Farina, Piero Taruffi, Carlo Maria Pintacuda en de racende bobsleeër (Antonio Brivio) voorbij komen. Maar natuurlijk ook een reportage over de volg... [Lees verder]