Het team van McLaren is diep gezonken. Slechte prestaties volgen elkaar in rap tempo op en tot overmaat van ramp verlaagde baas Ron Dennis zich tot bedenkelijk niveau. Normaal gesproken bedient hij zich van eloquent taalgebruik, maar nu noemde hij Eddie Jordan een dorpsidioot. En dat alleen maar omdat Jordan het gewaagd had om McLaren arrogant te noemen.
Dat had de voormalig teambaas gezegd omdat de Britse renstal de schuld voor het matige seizoen bijna geheel op partner Honda afschuift. Jordan merkte op dat Martin Whitmarsh was ontslagen, maar onder diens leiding was het nooit zo bont gemaakt als dit jaar. Die uitlatingen kwamen hem op een veeg uit de pan van Dennis te staan, maar eigenlijk zegt hij niks verkeerds.
McLaren stond altijd al te boek als een beetje arrogant. Ze kwamen er alleen mee weg omdat ze het koppelden aan goede prestaties. Daar is al een tijdje geen sprake meer van, met dit seizoen als triest dieptepunt. McLaren-Honda stond in een vorig leven garant voor succes, maar dit jaar is het kommer en kwel. Het trotse topteam van weleer houdt momenteel alleen klein duimpje Manor achter zich.
Lang hield de teamleiding vol dat de MP4-30 qua chassis een uitstekende auto is en dat alleen de motor van Honda tekort schoot. Zelfs na het weekend op Silverstone, waarin Fernando Alonso dankzij de vele uitvallers en strategisch geblunder bij Sauber zijn eerste puntje van het seizoen scoorde, herhaalde Dennis dat de wagen qua performance prima cijfers produceerde.
Button prikte die luchtbel eerder al door en steeds meer alarmerend geluiden klinken er vanuit Woking. Dat McLaren al anderhalf jaar vergeefs naar een titelsponsor zoekt is veelzeggend. De laatste overwinning dateert alweer uit 2012. Eric Boullier verklaarde dit weekend: "Commercieel gezien laat het gebrek aan succes sporen na. Dit mag niet te lang zo doorgaan."
Met Honda dacht McLaren een goudader aangeboord te hebben. De hereniging met de Japanse autofabrikant zou het team naar nieuwe successen moeten stuwen. Maar Honda pikt het maar langzaam op. Nogmaal Boullier: "Voor Honda is het een vijfjaren-project. Als ze in jaar drie of vier winnen, liggen ze op schema. Maar McLaren kan zich niet veroorloven om zo lang te wachten."
Kortom, voor McLaren zit er toch wel haast bij om op korte termijn terug te keren in de voorhoede van de Formule 1. De Britse renstal verspreidde ooit een penetrante geur van onaantastbaarheid, maar op dit moment is het team niet meer dan een gewond hert. 'Never drink and drive' stond er dit weekend groot op de side-pods van de bolides, maar McLaren drinkt uit een gifbeker. En die is nog niet leeg.
13

AndreasF1
Posts: 816
In Maranello ook.