Bridgestone is klaar voor Bahrein

Na een erg drukke serie tests gedurende de winter met haar vijf teams, te weten: Ferrari, Toyota, Williams, MF1 Racing en Super Aguri is Bridgestone helemaal klaar om aankomend weekend aan het nieuwe seizoen te beginnen.

Bridgestone heeft dit seizoen twee teams meer dan vorig seizoen, Toyota en Williams zijn overgestapt naar de Japanse bandenleverancier. Het nieuwe Super Aguri heeft eveneens voor Bridgestone gekozen maar de connectie met Japan is groot aldaar dus zal de bandenkeuze daar ook zeker op gebaseerd zijn. Leuk detail is overigens dat Aguri Suzuki de eerste coureur was die ooit met Bridgestone Formule 1-banden reed in 1996.

Ferrari zal dit seizoen ongetwijfeld beide titels voor zich willen winnen na een zeer mager seizoen in 2005. Daarnaast zullen Toyota en Williams ook zeer hard werken om hun prestaties van vorig seizoen te overtreffen en proberen een overwinning te behalen.

Voor MF1 Racing zal 2006 een zeer spannend seizoen worden, het team heeft zich volledig omgetoverd tot een team met een nieuwe identiteit en zal zich niet meer achter de slechte prestaties van Jordan kunnen verschuilen. Super Aguri zal tevens een spannend seizoen kennen en zal zich moeten bewijzen om een plaats in de Formule 1 te kunnen afdwingen.

Hiroshi Yasukawa, motorsport directeur van Bridgestone over het aankomende seizoen: "Het waren een aantal hectische maar vooral spannende maanden voor Bridgestone, we moesten onze huidige relaties versterken, oude relaties nieuw leven inblazen en nieuwe relaties aangaan. Ons technische en ons ondersteunende personeel heeft een zware winter achter de rug om onze vijf teams te helpen met de nieuwe uitdagingen die we in 2006 zullen tegenkomen en ik weet dat ze er van genoten hebben om met de teams te werken en het toegenomen aantal coureurs."

"Onder deze rijders bevinden zich onder andere Nico Rosberg, de eerste GP2-kampioen ooit, en Yuji Ide. Met de introductie van de nieuwe V8-motoren, het terugkeren van bandenwissels tijdens de pitstops en een nieuw kwalificatiesysteem verwachten we een enerverend seizoen. Het is tevens ons tiende seizoen dat we actief zijn in de Formule 1 en we zijn verheugd om het kampioenschap te mogen ondersteunen en om gasten uit te nodigen om naar 's werelds beste raceklasse te komen kijken."

"Gezien de reglementen van dit seizoen die voorschrijven dat we zeven sets per coureur bij droog weer mogen gebruiken, vier sets bij nat weer, en drie sets bij extreem nat weer en het feit dat het aantal teams dat op Bridgestone rijdt in 2006 heeft toegenomen hebben we 1200 Bridgestone Potenza banden naar Bahrein verscheept vanuit onze fabriek nabij Tokio."

Hisao Suganama, technisch manager van Bridgestone over het aankomende seizoen: "Het mooiste van de eerste Grand Prix van het seizoen is dat je ondanks een druk testprogramma gedurende de winter je nog altijd niet zeker weet waar je staat! Onze voorbereidingen deze winter waren lang en we hebben alle aspecten bekeken van onze bandenprestaties om verbeteringen te vinden."

"De mogelijkheid om data te delen met onze vijf teams en zij ook met elkaar heeft ons veel opgeleverd en we kijken nu vooral uit om weer te gaan racen. We hebben ons kunnen concentreren op het vinden van meer grip en een betere prestatie, gezien het feit dat de band door de nieuwe reglementen minder lang mee hoeft zijn we er ook in geslaagd om terug te keren naar een zachtere band."

"Om meer specifiek te zijn over Bahrein denk ik dat al onze teams er profijt van zullen hebben dat Ferrari daar afgelopen winter getest heeft, het geeft ook een realistischer beeld over onze ontwikkeling van de banden. Het Sakhir-circuit is een baan met gemiddelde downforce met lange rechte stukken en een aantal krappe bochten maar met een relatief vlakke oppervlakte. Het is een veeleisend circuit en de rijders zullen zuinig om moeten gaan met hun banden tijdens de nieuwe kwalificatieopzet."

"Omdat de Bahreinse Grand Prix verder naar voren is gekomen op de kalender zou het koeler moeten zijn maar we verwachten toch een baantemperatuur van 40 graden. Het zal een uitdagende race worden maar we zijn vol vertrouwen dat onze teams competitief genoeg zullen zijn."