'Hamilton was dichtbij spraakmakende overstap naar Sauber'

Je haalt volgens mij een paar dingen door elkaar StevenQ. Hamilton was een protegé van McLaren en niet van Mercedes. Daarbij reed Hamilton in 2006 in de GP2, waarin hij dat seizoen kampioen werd. BMW Sauber begon 2006 met Heidfeld en de uitgebluste Villeneuve die later in het seizoen werd vervangen door Kubica. Hoewel Sauber (Peter) door leek te willen gaan met Heidfeld en Kubica, informeerde Ron Dennis naar de mogelijkheid om Hamilton bij hen te stallen.

De reden was vrij simpel. Hoewel de band tussen Hamilton en Dennis altijd als warm en close wordt omschreven, denk alleen al aan de vele anekdotes over het moment waarop de jonge Hamilton bij de Autosport Awards van 1995 voor het eerst Dennis benaderde, bleef Dennis altijd de koel en berekende zakenman.

Alonso had begin 2006 al getekend bij McLaren en kwam dus al regerend kampioen naar McLaren. Hamilton zou de jonge hond worden naast Alonso, zoals een Senna naast Prost in 1988. Ron Dennis had daar geen trek in en wilde Hamilton liever een seizoen uitlenen, zodat Alonso zijn status ook bij Mclaren kon bevestigen en Hamilton vanaf 2008 dan voor McLaren zou rijden en fungeren als 2e rijder.

Ron Dennis kreeg echter weerstand van Martin Whitmarsh die destijds o.a. over de talenten binnen McLaren en dus Hamilton ging. Hamilton had na zijn eerste F3 seizoen in 2004 de kans gekregen voor het eerst in een McLaren F1 te rijden op Silverstone en maakte toen al indruk. Niet zo zeer qua tijd, want snelle tijden rijden was niet het doel in die test, maar vooral in de professionaliteit die hij toen al liet zien. In 2005 domineerde Hamilton F3 met iets van 15 overwinningen. In 2006 won hij direct zijn rookie seizoen in GP2, waarbij de beslissing viel in het cruciale weekend in Italië op Monza.

Dat weekend werd bekend dat Räikkönen naar Ferrari ging en Dennis dus definitief op zoek moest naar een coureur naast Alonso. Whitmarsh voerde de druk op Dennis op om Hamilton als talent en GP2 kampioen door te schuiven, maar Dennis wilde liever of doorgaan met De la Rosa of Gary Paffett vastleggen. De doorslag kwam uiteindelijk in de F1 test die notabene door Dennis aan Hamilton was beloofd wanneer hij de titel in zijn eerste seizoen GP2 zou winnen, wat Hamilton dus in Monza deed.

Tijdens die befaamde test mocht Hamilton zich vanaf testdag 2 gaan richten op snelle tijden. Hij was die dag direct een dikke tiende sneller dan De la Rosa. Op dag 3 werd het gat groter met bijna een halve seconde voorsprong op De la Rosa. Hoewel De la Rosa in feite ook een kandidaat was voor het stoeltje heeft Pedro destijds binnen het team aangegeven verbluft te zijn over de snelheid van Hamilton en dit niet te kunnen matchen. Dit gaf Whitmarsh de munitie die hij nodig had om Hamilton door te drukken bij Dennis. Dit ging echter niet zonder slag of stoot, want in die periode voerde Dennis dus de druk op met bijvoorbeeld het contact met Peter Sauber. Whitmarsh stuurde aan op een contact van 2 jaar bij uitlenen, waarschijnlijk om de deal te ondermijnen. Maar dat laatste kan ik niet hard maken, dat heb ik nooit helder gekregen.

Uiteindelijk is Dennis overstag gegaan met het doorschuiven van Hamilton, maar niet zonder de afspraak dat Alonso werd aangewezen als eerste rijder en rookie Hamilton zou fungeren als tweede rijder. Alonso zou alle updates eerst krijgen, Hamilton pas later. Teamorders zouden worden gegeven in het voordeel van Alonso, niet van Hamilton. Uiteindelijk heeft Dennis dat na het gedonder tijdens de GP van Monaco in 2007 losgelaten en direct een race later won Hamilton zijn eerste race in Canada. Weer een GP later op Indy, die Hamilton ook direct won, zag je de bom al barsten bij Alonso.

Senna014,

Je lijkt goed ingevoerd te zijn met je verhaal. Prachtig om te lezen, dank je wel.

Dank Erwinnaar en graag gedaan. De periode 2004-2008 heeft hier altijd veel aantrekkingskracht gehad gezien wat er allemaal wel niet speelde in die jaren aan strijd en intriges. Daarbij kwam ik toen ook nog geregeld op en nabij de circuits. En het voordeel van die periode is dat inmiddels veel van de hoofdrolspelers uit de sport zijn gestapt en zo nu en dan meer anekdotes geven of er zelfs boeken over schrijven. Geeft al om al een mooi inkijkje van wat je als publiek ziet en wat er allemaal nog meer speelde achter de schermen.

En niet te vergeten, het viel nog redelijk samen met de beginjaren van deze sait. In de beginjaren waren er diverse forumleden te vinden met veel insight info of die ook gewoon veel speurwerk deden en zo kennis hadden. Een van de laatste leden hiervan die hier nog af en toe actief was, was MrMonza.

Heel mooi. Zelf ook 9x bezoeker van de sport tot en met 2005 over een periode van 10 jaar. Mooie tijden altijd, met name de beleving van geluid was zeer bijzonder te noemen.

Ik mis de verhalen van.....ik meen uit me f1encyclopedia, dacht Tom zijn naam is. Heel mooi.

Ja mooi! De oude Boss GP was ook altijd nog genieten waar er nog een aantal met een goede V10 of V12 (Ferrari) rondreden.

Klopt, dat was Tom. Die heeft toen hier ook nog wel eens wat artikelen geschreven, maar ook ik heb hem al een tijdje niet meer gesignaleerd.