2
Het nieuws is officieel: George Russell en Kimi Antonelli vormen ook in 2026 het rijdersduo voor Mercedes. Maar achter deze aankondiging schuilt een verhaal van strategisch geduld, machtsspel en de lange schaduw van Max Verstappen. De vertraagde contractonderhandelingen waren geen toeval.
Maandenlange wachttijd door Verstappen-jacht
De contractverlenging van George Russell leek een formaliteit, maar sleepte maandenlang aan. De reden? Mercedes hield de deur open voor een sensationele overstap van Max Verstappen.
Actie van Russell naar Verstappen gelaakt: "Wat een matennaaier is dat!"
Russell stelde bizarre eis bij Mercedes: Wolff gaf Brit uiteindelijk geen gehoor
Russell werd in de wachtkamer gezet terwijl Toto Wolff zijn opties verkende. Een frustrerende situatie voor de Brit, die zich al bewezen had als teamleider.
De onderhandelingen begonnen al in het voorjaar, maar pas in oktober kwam er witte rook. Drie maanden langer dan normaal voor een dergelijke deal.
Timeline contractsaga:
● Voorjaar 2025: eerste gesprekken Russell
● Zomer 2025: Verstappen-geruchten intensiveren
● Mercedes wacht op duidelijkheid Verstappen
● September 2025: Verstappen blijft bij Red Bull
● Oktober 2025: Russell-deal eindelijk rond
● Antonelli bevestigd als tweede coureur
Astronomisch salaris als compensatie voor geduld
Nu de deal eindelijk rond is, wordt de omvang van Russell's beloning duidelijk. Bronnen spreken van een "astronomisch salaris" dat hem in de top drie van best betaalde coureurs plaatst.
Een duidelijke beloning voor zijn geduld en zijn sterke prestaties als de onbetwiste teamleider. Russell heeft bewezen dat hij kan winnen en een team kan leiden.
Mercedes moest wel diep in de buidel tasten na het laten wachten. De Brit had andere opties kunnen overwegen als de deal te lang was blijven slepen.
Russell: "Gaat me meer om winnen dan om geld"
Russell zelf reageert opgelucht en stelt dat het hem "meer om winnen dan om geld" gaat. Maar de deal bevestigt zijn status als een van de topverdienende coureurs in F1.
De Brit had kunnen vertrekken naar andere teams. Ferrari wordt genoemd als optie. Dat hij bleef bij Mercedes, ondanks de wachttijd, toont zijn commitment aan het project.
Verstappen-effect bepaalde hele onderhandelingsstrategie
Het 'Verstappen-effect' bepaalde de hele onderhandelingsstrategie van Mercedes. Toto Wolff wilde geen kans mislopen op de Nederlander.
Die obsessie kostte Russell maanden van onzekerheid. Maar het leidde uiteindelijk ook tot een veel betere financiële deal voor de Brit.
Wolff's strategie:
● Hield optie Verstappen open tot laatste moment
● Russell moest wachten op duidelijkheid
● Antonelli-aankondiging ook uitgesteld
● Verstappen koos uiteindelijk voor Red Bull
● Russell beloond met topcontract
● Mercedes heeft nu zekerheid voor 2026
Antonelli als toekomstige teamleider?
Met de bevestiging van Kimi Antonelli als tweede coureur heeft Mercedes zijn line-up voor 2026 compleet. De Italiaanse tiener wordt gezien als het toekomstige gezicht van het team.
Maar voor nu is Russell de onbetwiste nummer één. Zijn ervaring en leiderschap zijn cruciaal voor de overstap naar de nieuwe reglementen. De vraag is hoe lang Russell die status kan behouden als Antonelli snel presteert.
Grand Prix van Abu Dhabi
C. Sainz jr
0 leden hebben dit team als favoriet
Reacties (2)
Login om te reagerenSennaS
Posts: 11.236
Mercedes heeft dit seizoen uiteindelijk ook ingezien dat Russell een wk waardige coureur is en voor niemand onder doet.
Mrduplex
Posts: 1.673
Russell deed een beetje grappend over de duur van z’n contract.
het is dus gewoon bij een 1+1 gebleven anders deed ie er niet zo geheimzinnig over.
Tja je kan Toto geen ongelijk geven ,als Max beschikbaar komt,is dat natuurlijk de veel betere keuze.