<< Naar nieuwsoverzicht

<b>Review:</b> Terugblik op het GP3-seizoen van 2011

Review: Terugblik op het GP3-seizoen van 2011

Gepubliceerd op 17 dec 2011 11:07
0
Door: Robin Smeets

F1Today.nl blikt de gehele maand december terug op het autosport-seizoen van 2011. Begin deze week plaatsten we een overzicht van het GP2-seizoen, vandaag kijken we terug op het afgelopen jaar van de GP3 Series.

Het tweede seizoen van de nieuwe raceklasse begon met veel nieuwe namen aan de start. Zo haalde topteam ART Valtteri Bottas over van de Formule 3 Euroseries, haalde regerend kampioen Status GP Alexander Sims binnen en kwam Andrea Caldarelli over van de Italiaanse Formule 3. De Italiaan verliet de klasse echter al na twee weekenden, terwijl hij bovenaan in het kampioenschap stond en werd vervangen door de Nederlander Thomas Hylkema. Tevens kwam ook Nigel Melker in actie in de GP3 Series.

Goed begin is het halve werk
[LEFT_IMG=13621][/LEFT_IMG]Het seizoen beon erg lekker voor Nigel Melker. De Nederlander bleef voor RSC Mücke racen, waar hij in 2010 slechts vijf punten mee kon scoren en uiteindelijk een teleurstellend seizoen kende. 2011 verliep echter compleet anders voor de Nederlander. Melker was in de eerste race van het seizoen in Turkije meteen de sterkste en pakte een dag later nog een derde plaats. Na opnieuw een sterk weekend in Barcelona (zesde en tweede) stond Melker in de kop van het kampioenschap.

Zijn grootste concurrent van dat moment was de Australische coureur Mitch Evans. Het waren dus vooral Melker en Evans die de dienst uitmaakten in het eerste gedeelte van het seizoen. Dat leverde de Nederlander uiteindelijk een keurige derde positie op in het kampioenschap. Evans viel veel verder terug in de tweede seizoenshelft en kwam niet meer verder dan de negende stek.

De opmars van Lotus ART
Voor 2011 was het topteam ART Grand Prix een samenwerking aangegaan met Lotus. De verwachtigen waren hooggespannen zoals gewoonlijk bij dit team dat al meerdere titels in zowel de GP2 Series als Formule 3 behaalde. Met Valtteri Bottas had het team een topcoureur gestrikt en ook James Calado bleek een solide rijder.

[RIGHT_IMG=16983][/RIGHT_IMG]Echter, pas in het tweede gedeelte van het seizoen was Lotus ART met Bottas en Colado aan de kop van het veld te vinden. Pas op 24 juli scoorde de Fin zijn eerste zege, waarna er nog drie zouden volgen. Calado scoorde daarnaast ook nog een zege en zou eindigde het duo ruim aan kop van het kampioenschap. Bottas werd uiteindelijk kampioen met 62 punten, 7 meer dan Calado. Calado had op zijn beurt weer een voorsprong van 17 punten op Nigel Melker op de derde stek.

Wat viel er verder op dit GP3-seizoen?
Het seizoen begon met één Nederlandse coureur, Nigel Melker. Vanaf het derde raceweekend werd de Nederlandse inbreng echter verdubbeld. In Valencia debuteerde Brits Formule 3-coureur Thomas Hylkema voor Tech 1, het team dat met Andrea Caldarelli aan de kop van het kampioenschap stond. De Italiaan stapte echter over naar de Japanse Formule Nippon en dus moest het team op zoek naar een vervanger.

Waar Caldarelli dus zeer sterk begon aan het seizoen, kwam Hylkema in de resterende twaalf races nooit verder dan een veertiende plaats. Het leverde hem geen enkel punt op. Verder was het een leuk feitje dat Richie Stanaway zijn debuut mocht maken in Spa-Francorchamps bij kampioensteam Lotus ART. De Australische coureur domineerde afgelopen seizoen de Duitse Formule 3 voor het Nederlandse Van Amersfoort Racing. In Spa behaalde hij meteen zijn eerste zege.

Statistieken van het GP3-seizoen 2011
Eindstand
1. Valtteri Bottas (FIN) - 62
2. James Calado (ENG) - 55
3. Nigel Melker (NED) - 38
4. Nico Müller (ZWI) - 36
5. A. Quaife-Hobbs (ENG) - 36

1. Lotus ART (FRA) - 124
2. MW Arden (AUS) - 69
3. Marussia Manor (ENG) - 67
4. RSC Mücke (DUI) - 61
5. Status GP (IER) - 50

Overwinningen
1. Valtteri Bottas (FIN) - 4
2. Rio Haryanto (IND) - 2
3. James Calado (ENG) - 1
4. Nigel Melker (NED) - 1
5. Nico Müller (ZWI) - 1

Podiumplaatsen
1. Valtteri Bottas (FIN) - 7
2. James Calado (ENG) - 6
3. Nigel Melker (NED) - 5
4. Alexander Sims (ENG) - 5
5. Rio Haryanto (IND) - 4

F1 Nieuws Valtteri Bottas Rio Haryanto Van Amersfoort Racing ART Lotus F1 Manor Motorsport Marussia