McLaren neemt Norris in bescherming na pijnlijke crash in Saoedi-Arabië

Idd. Maar dat was al langer duidelijk.
Zak gelooft echt dat Lando een betere en snellere rijder is dan Piastri.
Ik niet. Wie Piastri in het verleden gezien heeft die wist allang dat het een bijzonder talent was. Werd overal snoeihard kampioen en mocht vervolgens een jaar langs de kant zitten, maakte nog voordat hij F1 coureur was al ruzie met Renault (waarmee hij karakter toonde) maar was desondanks meteen snel bij zijn debuut.
Terwijl Zak nog likkebaardend naar Lando zat te gluren viel mij meteen op hoe Oscar zijn debuut races enorm kalm en koel rondreed met een enorme “situational awareness”.
Hij reed vrijwel nooit iemand in de weg, wist precies wanneer vechten/verdedigen zin had of niet en was daardoor eigenlijk vanaf race 1 al een zeer stabiele en betrouwbare deelnemer. Waar andere rookies grove fouten maakten of soms vreselijk in de weg konden rijden daar was bij Oscar meteen duidelijk dat hij precies wist wat er aan de hand was.
Het kostte hem een paar seizoenen om alle ins en outs te doorgronden en waar nodig zijn rijstijl aan te passen maar nooit hoorden we hem janken of zagen we hem emotioneel zwakte tonen terwijl het zeker wel gewoon een aardige en vriendelijke gozer met emoties is.
Maar hij is mentaal enorm sterk en heeft dat zelfbewuste dat Max ook heeft. Max is zelfs emotioneler dan Oscar al kan Max dat altijd omzetten in prestaties. Dat laatste weten we nog niet helemaal bij Oscar.
Dat Oscar zich nu zo ontwikkelt en Lando over het randje dwingt verbaast mij niets. Oscar is de echte golden boy maar Zak lijkt dat nog steeds niet helemaal te zien.
Waarschijnlijk voelt de dikke Amerikaan meer empathie en emotie bij de guitige lieve Lando (die natuurlijk ook gewoon een fijne vent is en bloedsnel) en kan hij wat minder uit de voeten met de koele Australiër die veel meer karaktertrekken van Max heeft en directer is in zijn communicatie. Daar kunnen Amerikanen minder goed mee overweg waardoor Lando voor Zak “veiliger” voelt en makkelijker te begrijpen.
Dat er sprake is van een voorkeur binnen het team is evident. Maar McLaren is McLaren en staat er al sinds jaar en dag om bekend dat ze wel echt proberen twee identieke auto’s neer te zetten. En daarmee zetten ze Oscar op scherp en geven hem dezelfde munitie. Dat is mooi en lovenswaardig maar zoals al zo vaak aangegeven, de afgelopen decennia tonen aan dat je alleen WK wordt als je een duidelijke 1e rijder hebt. De Mercedes dominantie jaren waren een uitzondering op die regel maar zo dominant is McLaren nu niet en dit is koren op de molen van de NOG koelere en berekendere Max Verstappen.
Ik schrijf Lando nog lang niet af maar het is wel duidelijk dat dit een belangrijk en bepalend moment in Lando’s leven en carrière is. Het wordt zeer interessant om te zien wat hij hieruit gaat halen en hoe dit hem vormt.

Goede analyse @Rimmer. Lando is onder ideale omstandigheden misschien sneller dan Piastri. Maar is mentaal minder sterk. Dat gaat te koste van de consistentie en in het (sorry Zak) Max tijdperk is dat killing. Om de huidige kampioen te verslaan is naast een top auto ook die eigenschap nodig om de titel naar de UK te halen.

Ik vind best wel veel van Zak, maar dat hij hier Lando steunt is alleen maar mooi en zou iedere teambaas doen of moeten doen!

Toevallig zag ik dit interview gisteren voorbij komen op YT. Ik heb Zak nog nooit zo zien lachen als een boer met kiespijn toen hij uitsprak dat hij uitkeek tussen het duel van Oscar en Max. Hij begint nu aan te voelen dat het inderdaad wel eens een probleem kan gaan worden dit jaar met deze twee coureurs. Dit heeft er natuurlijk altijd ingezeten als je kijkt naar het CV van Oscar, maar hij had toch duidelijk verwacht dat Lando de bovenhand zou hebben en met Oscar lekker konden scoren bij de constructeurs. In het 5e raceweekend heeft aartsrivaal Max de kans om de leiding in het kampioenschap te pakken en reken maar dat ze daar wakker van liggen. Want we weten allemaal hoe belangrijk de eerste races vorig jaar voor Max waren. Als er geen Mclaren rijder kampioen zal worden dit jaar zal men terugkijken naar de eerste races van het jaar waar men duidelijk afstand had moeten nemen op de ranglijst. Als die RB binnen de komende 5 races een breder window krijgt dan zie ik Max tot het einde mee doen. En zonder een echte eerste rijder bij Mclaren is hij spekkoper.

@Hagueian, als Lando vandaag veel punten verliest kan Zak weleens gedwongen worden om Piastri eerste rijder te maken.

Ik vond dit wel een typerende passage op The Race, waarmee ze eigenlijk zeggen dat Norris wat talent tekort komt ten opzichte van Piastri:

"... the McLaren, which since testing has been very quick but capable of catching its drivers out.
Norris seems more prone to this, partly because his driving style of holding a higher minimum speed through the corner asks more of the car and can induce problems, and partly because he seems to be feeling and judging the limit of the car less effectively than Piastri."

Ik kan me daar wel in vinden. Piastri voelt wat de auto doet en kan daarop anticiperen. Norris lijkt ervan uit te gaan dat de auto doet wat hij tot dusver heeft gedaan en is dan verrast als dat eens niet gebeurt. Met als resultaat wederom een vergooide kwalificatie.

En inderdaad, Piastri laat Zak wel zien wie de grootste kanshebber op de titel is. Alleen Zak moet zich dat zelf nog realiseren. Lieveling Norris is een uitstekende coureur en een harde werker, maar is toch minder een natuurtalent.

Dat gaat hij nu niet doen. En hoe langer het duurt hoe meer het ze pijn gaan doen. Het kan de redding worden voor Max de tweede helft van het seizoen.

Het verbaast me niets. Hij mist het killerinstinct in zijn karakter. Van Piastri weten we dat hij dat wel heeft. Die uitstraling heeft hij. Verleden jaar kon Lando hem nog aan omdat hij meer ervaring had, met name in bandenmanagement. Maar Piastri leert snel.
Lando inheeft zijn kans verleden jaar gehad en is gezakt.

Piastri hoeft niet te worden gebombardeerd tot eerste coureur. Die dwingt dat zelf wel af door domweg beter te presteren dan Norris.
Er is een reeële kans dat Piastri na dit weekend de WK leider is en dan kan Zak niet langer Norris voortrekken bij strategische of andere beslissingen.

Niet mee eens Patrace, als je weer een situatie krijgt zoals op Suzuka ga je wisselen van positie ten koste van Norris, zo ook met strategische keuzes.