Grand Prixview Italië

Een week na de Grand Prix van België gaat het Formule 1-seizoen 2008 verder met de laatste Europese race van dit jaar. Op het historische circuit van Monza wordt zondag de Grand Prix van Italië verreden. Lewis Hamilton reist ook naar Ferrari-land af als kampioenschapleider met twee punten meer dan Felipe Massa, al is dat een voorlopig stand door het hoger beroep van McLaren tegen de straf van Hamilton op Spa-Francorchamps.

Het circuit

Meer over Ferrari

Ferrari geeft toe: "We hebben het met Hamilton onderschat"

14 dec

'Hamilton heeft afscheidsspeech gehouden bij Ferrari'

12 dec

Het Autodromo Nazionale di Monza is 5,793 kilometer lang en telt slechts elf bochten, waarvan zeven naar rechts. De coureurs moeten zondag in de race 53 ronden volbrengen. De kwalificatie en de race beginnen om 14.00 uur. De uitzendingen van RTL GP starten zaterdag en zondag om respectievelijk 13.55 uur en 13.00 uur.

Het Autodromo Nazionale di Monza is een uniek circuit op de kalender. Het is de snelste baan van de kalender. Eigenlijk is het één lang recht stuk, onderbroken door vijf bochten of series van bochten. De Prima Variante, de Variante della Roggia, de twee Lesmos, de Variante Ascari en de Parabolica zijn de enige punten waarop de rijders de rem moeten gebruiken. Alle teams rijden daarom met speciale lage downforce pakketten, om een zo hoog mogelijke topsnelheid te bereiken.

De kanshebbers
Voor de tifosi is er maar één grote favoriet en dat is het team van Ferrari. Aangezien Felipe Massa de laatste twee races op zijn naam schreef en hij boven Kimi Raikkonen staat in het kampioenschap is de Braziliaan de troef van de mannen uit Maranello. Opvallend genoeg wist geen van het Ferrari-duo ooit eerder op het circuit van Monza te winnen.

Hetzelfde geldt voor de twee coureurs van McLaren. Heikki Kovalainen won überhaupt nog maar één keer en maakte er in België een potje van. Lewis Hamilton dacht een geweldige slag te slaan door te winnen, totdat hij na de race bestraft werd en terugzakte naar de derde plaats. De Engelsman zal getergd zijn om in het hol van de leeuw keihard terug te slaan en vorig jaar was McLaren oppermachtig in Monza.

De laatste winnaar in Italië heet Fernando Alonso. De kans dat de Renault-coureur dat kunststukje komende zondag herhaalt is uiterst miniem, maar de Spanjaard stuwt zijn Franse werkgever wel steeds dichter naar BMW Sauber toe. In de chaotische slotfase op Spa-Francorchamps werd hij nog ingehaald door Nick Heidfeld, in de droge eerste veertig ronden hield Alonso beide rijders van de Duitse renstal makkelijk achter zich.

Schumacher en Spyker
Het circuit van Monza was in 2006 ook gastheer voor twee historische aankondigingen. Na de race gewonnen te hebben maakte zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher wereldkundig dat hij aan het einde van het seizoen zou stoppen met racen. In hetzelfde weekend onthulde het Nederlandse Spyker de overname van MF1 Racing, waardoor er in 2007 een Nederlands team aan het wereldkampioenschap deelnam. Dat was echter van korte duur, want nog geen jaar later deed de sportwagenfabrikant de renstal van de hand. Vijah Mallya werd de nieuwe eigenaar en doopte het team om tot Force India.

Het weer
Dat het weer in op Spa-Francorchamps wisselvallig kan zijn, dat was al langer bekend. Nu lijkt echter ook het doorgaans zeer warme Italiaanse Grand Prix-weekend te maken te krijgen met enkele regenbuien. Met name voor zaterdag wordt neerslag verwacht, maar ook op vrijdag en zondag kunnen buien een rol spelen. Het weekend begint in de twintig graden en die temperatuur zakt naarmate het weekend vordert tot net onder de twintig graden.