<< Naar nieuwsoverzicht

Lewis Hamilton, een Brits fenomeen zonder titel

Gepubliceerd op 21 okt 2007 21:31
0
Door: Rhandy Biemans

Lewis Hamilton is op een schamel punt na geen wereldkampioen Formule 1 geworden. De Fin Kimi Raikkonen ging er in Brazilië met de titel vandoor. Hamilton, the 'new kid on the block' is nét niet de jongste wereldkampioen ooit, die titel blijft in handen van teamgenoot Alonso. Met zijn tweeëntwintig jaar heeft de McLaren-coureur een bewogen kampioenschap meegemaakt, waarin vooral erg veel goed ging, tót de laatste races.

Na een lange tijd van speculaties of hij, Pedro de la Rosa, dan wel Gary Paffett zouden rijden voor McLaren naast wereldkampioen Fernando Alonso voor het Formule 1 seizoen 2007, werd Hamilton eind 2006 benoemd tot tweede coureur.

De vader van Hamilton, die hem het gehele seizoen steunde reageerde als volgt op de jammerlijke ontknoping in Brazilie: "We voelen ons geweldig. Dit was een van de meest spannende kampioenschappen sinds jaren. Nogmaals, het was een geweldig jaar. Volgend jaar zijn we terug en als we het kampioenschap dan niet winnen, doen we dat het jaar erop. Ik weet één ding heel erg zeker, ook volgend jaar is Hamilton weer een kracht om zeker rekening mee te houden."

Hamilton zelf was uiteraard niet tevreden over de uitkomst van de Braziliaanse Grand Prix, maar toonde zich strijdlustig. Hamilton: "Wie had nu ooit kunnen en durven denken dat ik, na uitkomst van dit seizoen in de Formule 1, op de tweede plaats zou staan. Niemand toch? Er was niets dat we vandaag konden doen, we hebben het allerbeste naar boven gehaald vandaag. Jammer genoeg was het niet genoeg. Het team heeft het gehele jaar fantastisch gepresteerd."

Bij zijn Formule 1-debuut in Albert Park voor de Australische Grand Prix kwalificeerde Hamilton zich als vierde en sloot hij uiteindelijk de race op een derde plek af achter zijn teamgenoot Fernando Alonso en Kimi Räikkönen in zijn Ferrari. Hamilton was de eerste coureur die in zijn debuutrace een podium wist te halen sinds Jacques Villeneuve in 1996.

Voor de tweede Grand Prix in Maleisië kwalificeerde hij zich net als in Melbourne als vierde. Na een indrukwekkende start, waarbij hij als een ervaren Formule 1-coureur beide Ferrari-coureurs dwarszat, eindigde Hamilton de race op een tweede plaats achter teamgenoot Fernando Alonso.

In zijn derde Formule 1-race in Bahrein schrijft Hamilton geschiedenis door in zijn eerste drie races als Formule 1-coureur telkens op het podium te finishen. Hij is de eerste debutant in de geschiedenis van de Formule 1 die dit weet te presteren. Die betreffende zondag eindigt hij weer op het podium tijdens de Grand Prix van Spanje op het circuit van Catalunya, omdat hij opnieuw op de tweede plaats eindigt, deze keer achter Massa. Teamgenoot Alonso eindigt als derde. Door dit resultaat tijdens de Grand Prix van Spanje neemt hij voor het eerst in het seizoen 2007 de leiding in het kampioenschap. Hamilton breekt het record van de jongste WK-leider uit de geschiedenis.

In Canada scoort Hamilton zijn eerste pole position. De volgende dag wint hij ook de eerste Grand Prix uit zijn carrière. Zeven dagen later is het wederom pole position en racewinst voor Hamilton in de Verenigde Staten. Zijn concurrenten eindigen direct achter hem. Twee weken later eindigt hij in Frankrijk op de derde plaats. Eén week later pakt hij in eigen land tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië de pole position, maar hij kan die voor zijn thuispubliek niet verzilveren en wordt derde. Hetgeen betekent een negende podiumfinish op rij.

Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Europa op de Nürburgring belandt hij na een klapband met hoge snelheid in de bandenmuur. Hamilton is ongedeerd na een zeer tumultueuze situatie uit de crash maar kan wel pas vanaf de tiende plaats van start gaan. Na een enerverende regenrace eindigt hij als negende. Nadat hij bij de negen eerste Grands Prix uit zijn carrière telkens op het podium stond, is dit de eerste maal dat hij geen punten scoort. Doordat Alonso wint nadert hij Hamilton tot op twee punten in het wereldkampioenschap.

Twee weken later rijdt hij bij de kwalificatie voor de Grand Prix van Hongarije aanvankelijk de tweede tijd. Omdat zijn ploegmaat Fernando Alonso tegen het einde van de kwalificatiesessie om onduidelijke reden onnodig lang in de pits blijft staan, kan Hamilton te laat vertrekken om nog een snelle ronde te kunnen rijden. Alonso wordt door de FIA vijf plaatsen teruggezet op de startgrid zodat Hamilton onverwacht vanuit pole position kan starten. Hij wint de wedstrijd en loopt in de stand om het wereldkampioenschap opnieuw uit tot op zeven punten van Alonso.

Tijdens de Turkse Grand Prix op Istanbul Park wordt Hamilton getroffen door een bandenprobleem, maar weet de pits te bereiken en wordt vijfde. In de Grand Prix van Italië pakte hij samen met Alonso een pijnlijke dubbel in de thuisrace van aartsrivaal Ferrari, door de race als tweede te beëindigen.

In de Belgische Ardennen eindigt Hamilton als vierde voor de Grand Prix van België. Drie weken geleden nam Hamilton in Japan, Fuji, een grote stap richting de wereldtitel door een bewogen regenrace te winnen terwijl teamgenoot Alonso zijn McLaren uit de race zag crashen. De uitkomst van die race is bepalend voor het wereldkampioenschap Formule 1, Alonso komt op twaalf punten achterstand en Raikkonen moet ook hopen op een wonder. De jonge Brit heeft Massa al uitgesloten van het kampioenschap.

De Grand Prix van China verliep niet zoals de McLaren-coureur had gehoopt. De jonge McLaren-coureur kon nog geen geschiedenis schrijven doordat hij opzichtig blunderde door te snel de pitstraat in te duiken bij natte omstandigheden. Het is de allereerste keer in het seizoen 2007 dat de coureur uitvalt, nota bene in de race waarin hij bekroond kon worden. In Zuid-Amerika, tijdens de laatste race op Interlagos zou het allemaal moeten gebeuren voor de piepjonge Hamilton.

In Brazilië slaat het noodlot toe voor Hamilton. Na zich goed gekwalificeerd te hebben op de tweede positie is hij deze positie na de start meteen kwijt aan Raikkonen en Alonso. In de bocht na het rechte stuk vliegt Hamilton kort van de baan waardoor hij een aantal plaatsen verliest. Als hij drie ronden later ook nog een mechanisch probleem krijgt lijken de kansen voor Hamilton enorm geslonken, zeker wanneer vooraan de Ferrari's hard wegrijden van het veld. Uiteindelijk snijdt Hamilton als een warm mes door de boter en verschalkt hij coureur na coureur. Een zevende plaats en winst voor Raikkonen is voor Hamilton niet genoeg, wat als hij nu gewoon gefinisht was in China, wat als. Zoals vandaag aangetoond blijft alles mogelijk in de hoogste autosportklasse ter wereld.

F1 Nieuws Fernando Alonso Lewis Hamilton Kimi Räikkönen Ferrari McLaren