<< Naar nieuwsoverzicht

Terugblik seizoen 2004

Gepubliceerd op 25 okt 2004 20:28
0
Door: Danny Sosef

Het Formule 1 jaar 2004 zou de geschiedenisboeken in moeten gaan als één van de spannendste aller tijden. Het werd de meest indrukwekkende Ferrari demonstratie ooit. Na 13 races was de constructeurtitel al voor het team uit Marranello, Michael Schumacher pakte zijn zevende coureurstitel in de 14e race beet. Als men al zolang op zon niveau actief is, dan vraag je je toch een keer af waar en wanneer het hoogtepunt is bereikt?

Al tijdens het eerste Grand Prix weekend van dit jaar werd het al duidelijk voor de concurrentie van Ferrari dat men alles weer verkeerd aangepakt had. Ik heb er nooit rekening mee gehouden dat ze zo sterk zouden zijn, verklaarde Ralf Schumacher na de eerste race. De record tests van Williams en McLaren hebben niks opgeleverd. Ferrari viert een magistrale dubbelzege. Ook in de races die volgen wordt de spot over de walrus neus van Williams en de brandende Zilverpijl van McLaren niet minder.

Michael Schumacher won 12 van de eerste 13 races. Alleen een tunnelcrash in Monaco zat tussen Schumacher en een 100% score in. Na een onbesuisde rem-actie van de Duitser tijdens een safetycar periode (naar eigen zeggen om de banden op temperatuur te houden) knalde Montoya achterop. Hierdoor kwam de weg vrij voor Jarno Trulli om zijn eerste Grand Prix overwinning te pakken. Trulli won, maar der Michael was nog steeds niet op de baan verslagen. Dit gebeurde pas in augustus op het circuit van Spa Franchorchamps. McLaren meldde zich terug aan de kop van het veld met een B-versie van het chassis. Deze was stukken sneller en Kimi Raikkonen was de eerste man in 2004 die Schumacher in een rechtstreeks duel op de baan versloeg. Schumacher werd tweede, maar stelde hierdoor wel zijn zevende(!) wereldtitel veilig. Helaas viel hierdoor de druk op Schumacher weg, waardoor ook Rubens Barrichello en Juan Pablo Montoya race overwinningen konden pakken. Barrichello won in Italië en China, Montoya in Brazilië.

2004 was ook het jaar van hogesnelheidscrashes. De zwaarste klap kwam op naam van Ralf Schumacher in Indianapolis. Nadat een band het begeven had vloog de Duitser keihard achterwaarts de betonnen muur in. Hij brak bij 77 G-krachten twee rugwervels en liep een zware hersenschudding op. Gevolg: drie maanden revalidatie. De andere ongevallen liepen voor de betreffende coureurs gunstiger af. Trulli schoof er hard af in Silverstone, Fisichella parkeerde zijn wagen op zn kop in Monaco. Tijdens een test in Monza vloog Michael Schumacher op hoge snelheid van de baan, nadat hij uitgestapt was zakte hij naast zijn Ferrari in elkaar. De crash had echter geen vervelende gevolgen.

De kalender van 2004 kende twee nieuwe races. Deze werden gehouden in Bahrein en China. Vooral het circuit in China was indrukwekkend. De adem stokte even in de keel bij fans en teams bij de eerste aanblik van het gloednieuwe circuit in Sjanghai. Olympia is niks vergeleken bij dit, verheugde Bernie Ecclestone zich. Voor wereldkampioen Michael Schumacher werd de race in China een teleurstelling. Hij werd slechts twaalfde en hierdoor is Sjanghai nu het enige circuit op de kalender die de Duitser nog nooit winnend afgesloten heeft. (De race in Bahrein won hij wel.) In Suzuka maakte Schumacher de teleurstelling van China weer goed, door van start tot finish te leiden. Zelfs tijdens zijn pitstops gaf hij deze niet meer uit handen. Het huidige kampioenschap bestaat al vanaf 1950 en dit was pas de elfde keer dat een coureur letterlijk van begin tot eind aan de kop reed.

Vooral BAR viel in 2004 positief op. In het eerste jaar zonder Jacques Villeneuve werd dit team, aangevoerd door Jenson Button, de meest serieuze Ferrari jager. Helaas won dit team dit jaar geen Grand Prix. Toch stond Button tien keer op het podium en werd hij derde in het eindklassement bij de coureurs. Hierdoor wordt hij nu gezien als mogelijke troonopvolger van Michael Schumacher. Ook de stijgende lijn die McLaren en Williams lieten zien aan het einde van dit seizoen geven moed voor volgend jaar. Er komt een geheel nieuw reglement en hierdoor kunnen de kaarten wel eens opnieuw worden geschud. Misschien dat de As dan eens niet in handen van zijn de rode autos uit Italië.

Nog maar 18 weken en vijf dagen voor de aftrap van het nieuwe seizoen in Melbourne.........

F1 Nieuws Jenson Button Ferrari Williams McLaren BAR