Het team van Force India heeft geen zin in een herhaling van vorig seizoen. Dan gaat het niet om de sportieve prestaties, want de Indiase renstal zou zo tekenen voor opnieuw een vierde plaats bij de constructeurs. De onvrede spitst zich toe op hoe coureurs Esteban Ocon en Sergio Perez op de baan met elkaar omgingen. De kemphanen kwamen meermaals met elkaar in aanvaring.
Het leidde vorig seizoen al tot een verbod op onderlinge duels en Force India dreigt ook voor 2018 met ongebruikelijke disciplinaire maatregelen. Directeur Otmar Szafnauer liet aan Auto Motor und Sport weten: "We hebben veel opties om onze coureurs in het gareel te houden. Of we voeren weer een verbod op inhaalacties op elkaar in, of we verbreken de zegel op de versnellingsbak van een van de rijders waardoor diegene een grid penalty van vijf plaatsen incasseert."
Kortom, Force India schuwt niet om genoegen te nemen met slechtere startposities als de relatie tussen Ocon en Perez weer escaleert. Szafnauer is er echter van overtuigd dat de twee zich komend seizoen wel weten te gedragen. "Ik denk dat Esteban en Sergio geleerd hebben van vorig jaar en dat ze volwassener zijn geworden. Ik verwacht geen problemen meer."
2019
Het is nog maar zeer de vraag hoe de line-up van Force India er volgend jaar uitziet. De kans is klein dat Ocon en Perez dan nog steeds allebei voor de Indiase renstal racen. Perez zinspeelt al langer op een herkansing bij een topteam, terwijl Ocon met zijn sterke prestaties in 2017 de aandacht heeft getrokken van het fabrieksteam van Mercedes.
De Fransman heeft een doorlopende verbintenis, maar Szafnauer realiseert zich ook wel dat Mercedes en Ocon zich daar niet door tegen zullen laten houden. "We hebben een contract met Esteban voor 2019. Het is niet leuk om een coureur tot een bepaald niveau op te bouwen en hem dan af te moeten staan aan een groter team, maar daar hebben we maar mee te leren leven. De Formule 1 is geen kinderfeestje."
19

Rimmer
Posts: 13.083
Blijft ook tricky voor Ocon.
Als Perez degene is die langer bij FI blijft dan zullen ze die natuurlijk niet op stang gaan jagen. Tenslotte zijn ze Ocon over 10 maanden misschien weer kwijt.
Als Perez bovendien wordt voorgetrokken zal dat slecht afsteken op de prestaties van Ocon die nog wel een f... [Lees verder]