<< Naar nieuwsoverzicht

Colin Chapman; de drijvende kracht achter Lotus

Gepubliceerd op 16 dec 2016 08:15
14
Door: Rob Veenstra

Colin Chapman was engineer voor het team van Lotus tussen 1958 en 1980. Maar voordat zijn carrière als engineer van de grond kwam racete Chapman zelf ook. Bij een test in 1955 voor de komende Le Mans race ging het mis; een weigering in de remmen zorgde voor een ongeval die ervoor zorgde dat Chapman nooit meer zou kunnen racen.

Hij ging zich concentreren op het ontwerp van de auto. Voor Chapman waren reglementen een uitdaging. Hij zocht uren in boeken en papieren naar een manier om onderdelen van een auto beter te maken zonder dat hij daadwerkelijk regels overtrad, met succes. In 1958 won er voor het eerst een Britse auto in de Formule 1; de Lotus werd als eerste over de eindstreep gereden door Stirling Moss.

Chapman zorgde voor auto's waarbij de coureur en de auto samen één waren. Hij eiste zijn coureurs feedback over de auto te geven, ook hierin was hij de eerste in de sport. Vijf jaar na de eerste overwinning van Lotus pakte het team de wereldtitel. Jim Clark bemachtigde de meeste punten en werd zo de tot dan toe jongste wereldkampioen ooit.

Chapman was ook de eerste die het chassis als een apart onderdeel zag. Het chassis werd apart gemaakt en later bevestigt aan de al bestaande onderdelen. En niet alleen dat, ook had Lotus de primeur met verschillende hoogtes en dieptes in de achter- en voorvleugels. Alles om tijd te winnen.

Tevens was Lotus het eerste team met een eigen sponsor op de grid. Waar de Britse wagens voorheen altijd in een groene kleuren gehuld waren, werd de auto ineens rood met wit van het merk Gold Leaf, een sigarettenmerk.

Dat hij altijd maar op zoek was naar tijd winnen, kwam zijn reputatie echter niet ten goede. Men zei over hem dat hij veiligheid minder belangrijk vond dan snelheid. Na de dodelijke crash van Jochen Rindt in 1970 werd Chapman zelfs even beschuldigd van doodslag.

Chapman ging stoïcijns door en zorgde in 1978 voor het grootste succes van Lotus ooit. Met Mario Andretti en Ronnie Peterson won het met overmacht de constructeurstitel. Van de 16 races werden er 8 gewonnen en Andretti kroonde zich tot kampioen met twaalf punten voor Peterson.

Ondanks dat werd 1978 ook het begin van het einde. In Monza, drie races voor het einde van het seizoen, verongelukte Ronnie Peterson. Weer werd de schuld bij Chapman gelegd. Weer ontkende hij. Het waren zwarte dagen voor het team, na dit ongeluk duurde het vier jaar voordat Lotus weer een race won.

Ook sponsor Gold Leaf zag dit en Lotus had moeite om genoeg geld bij elkaar te krijgen voor een competitieve auto. Door de geldnood tekende Chapman een contract om auto’s te ontwerpen voor het bedrijf De Lorean. Niet alleen werd het ontwerp een flop, ook had de Brit veel geld wat in het contract besproken stond, overgemaakt naar een Zwitsers bedrijf, wat achteraf van hem bleek te zijn.

Niet veel later overleed Colin Chapman, op 16 december in 1982, op 54-jarige leeftijd aan een hartaanval.

Mika Kimi

Posts: 570

Respectievelijk Graham Hill en Jochen Rindt.

Leuke vraag maar denk dat de meesten dit wel weten :)

3
16 dec 2016 - 09:01

F1 Nieuws Lotus F1

Reacties (14)

Ridertje

Posts: 2.187
Mooi stukje! Vraagje voor de echte F1 kenners!

Wie is de man links op de foto? En als je dan toch lekker bezig bent, wie is de man rechts op de foto?
- + 1
- 16 dec 2016 - 08:45
- Mika Kimi
  
  Posts: 570
  Respectievelijk Graham Hill en Jochen Rindt.
  
  Leuke vraag maar denk dat de meesten dit wel weten :)
  + 3
  
  16 dec 2016 - 09:01
- wibi
  
  Posts: 4.519
  Dat dacht ik ook, maar durfde dit niet met 100% zekerheid te verkondigen...Vandaar geen reactie...
  + 0
  
  16 dec 2016 - 09:04
- Ridertje
  
  Posts: 2.187
  MIKA KIMI??
  Zo en wat een charisma had die Graham Hill, iets wat zijn zoon niet heeft!
  + 1
  
  16 dec 2016 - 09:18
- CTRA
  
  Posts: 4.054
  Staat op de overalls ;-)
  + 2
  
  16 dec 2016 - 09:20
- Ridertje
  
  Posts: 2.187
  CTRA ??????
  + 0
  
  16 dec 2016 - 09:27
- Caramba
  
  Posts: 5.786
  Ik ben wel voor kwisjes dus nu een moeilijker vraag:
  Welke Nederlandse coureur was ooit teamgenoot van Lewis Hamilton?
  + 0
  
  16 dec 2016 - 16:32
- CTRA
  
  Posts: 4.054
  Best wel lastig om het in het goede rijtje te krijgen, maar mijn antwoord staat hieronder.
  + 0
  
  16 dec 2016 - 16:41
- FerrariRules
  
  Posts: 2.976
  @CTRA
  Scherp
  
  @Caramba
  Dat was Giedo toch?
  + 0
  
  16 dec 2016 - 22:40
- Caramba
  
  Posts: 5.786
  Ik ben nog een antwoord schuldig (volgende keer zal ik proberen 'm in het goede rijtje te plaatsen)
  Giedo en Lewis hebben beide in de F3 Euro series gereden, maar waren geen teamgenoot van elkaar. Charles Zwolsman Jr was dat wel (2004). Debutant Lewis werd 5e (en het jaar erop pakte hij de titel), de ervaren Zwolsman 16e.
  + 0
  
  17 dec 2016 - 15:27
CTRA

Posts: 4.054
Was dat niet Giedo
- + 0
- 16 dec 2016 - 16:40
- Caramba
  
  Posts: 5.786
  nee
  + 0
  
  16 dec 2016 - 16:51
- CTRA
  
  Posts: 4.054
  Jammer, niet door voor de koelkast
  + 0
  
  16 dec 2016 - 17:29
schwantz34

Posts: 37.044
Hij heeft briljante auto's/chassis ontworpen, maar hij heeft zijn coureurs ook regelmatig met levensgevaarlijke auto's de baan opgestuurd.
- + 0
- 16 dec 2016 - 17:56