Grand Prixview Hongarije 2014

Eind juli is het tijd voor de volgende race van het seizoen 2014. De Hungaroring nabij Boedapest is zondag het strijdtoneel voor de Grand Prix van Hongarije, de elfde wedstrijd van deze jaargang. Nico Rosberg was in eigen land de sterkste en de Duitser bouwde zijn voorsprong in het kampioenschap weer uit. De Mercedes-coureur heeft veertien punten meer dan teamgenoot Lewis Hamilton.

Het circuit
De Hungaroring is 4.381 meter lang en daarmee het op twee na kortste circuit van de kalender. De circuits van Monaco en Sao Paulo tellen minder meters. De Hungaroring heeft vijftien bochten, waarvan negen naar rechts. De race van zondag gaat over zeventig ronden. De kwalificatie en de race beginnen om 14.00 uur. De uitzendingen van Sport1 starten op zaterdag en zondag respectievelijk om 13.45 uur en 13.15 uur.

De lay-out van de Hungaroring is een aantal jaar geleden nog verbouwd. Daarbij is het rechte stuk van start en finish langer gemaakt en het stuk tussen bocht 11 en bocht 12 is ook verlengd, om meer inhaalmogelijkheden te creëren. Inhalen op de Hungaroring is echter nog steeds vrijwel onmogelijk, alleen in bocht 1 heeft een poging redelijke kans tot slagen.

De kanshebbers
FRIC of geen FRIC, Mercedes was en is nog steeds het team dat de lakens uitdeelt. Lewis Hamilton zal hopen dat hij in Hongarije weer eens een normale kwalificatie beleeft. Door eigen fouten, verkeerde inschattingen en technische mankementen moest hij de afgelopen races van te ver komen om echt met Nico Rosberg te kunnen strijden.

Williams heeft Red Bull Racing afgelost als beste van de rest. In Oostenrijk, Groot-Brittannië en Duitsland was Valtteri Bottas de enige die enigszins in de buurt van Mercedes kon blijven. Maar de Hungaroring is een ander circuit dan de Red Bull Ring, Silverstone of de Hockenheimring. Kracht is minder belangrijk dan aerodynamische downforce.

Wellicht dat Red Bull Racing hierdoor komend weekend in het voordeel is ten opzichte van Williams. Voor Felipe Massa is het te hopen dat hij nu niet verzeild raakt in schermutselingen in de openingsronde. Ferrari zette volgens eigen zeggen een kleine stap vooruit in Duitsland en Fernando Alonso valt op door mooie gevechten, maar het is niet genoeg voor tevredenheid in Maranello.

Zomervakantie
De Grand Prix van Hongarije markeert de laatste race voor de zomerpauze. Na de ontmoeting op de Hungaroring volgt de nagenoeg raceloze maand augustus. De Grand Prix van België op 24 augustus is het volgende evenement. De fabrieken van de teams gaan in die periode ook verplicht twee weken dicht. De renstallen mogen zelf beslissen wanneer die vakantie ingaat.

Vorig jaar in Hongarije
De Grand Prix van Hongarije 2013 markeerde de invoering van nieuwe banden. Pirelli was in het nauw gekomen door de klapbanden op Silverstone en liet volgens velen de oren hangen naar de wensen van Red Bull Racing. Daar bleek op de Hungaroring weinig van, want Lewis Hamilton snelde naar pole position en zijn eerste overwinning namens Mercedes.

Nico Rosberg en Felipe Massa toucheerden elkaar in de eerste ronde, waarbij Massa wat schade opliep. Rosberg haalde het einde van de race niet, in de slotfase ging zijn motor in vlammen op. Adrian Sutil reed zijn honderdste Grand Prix, maar een hydraulisch lek maakte daar een voortijdig einde aan. Pastor Maldonado scoorde de eerste punten van Williams dat jaar.

Het weer
Het is doorgaans broeierig heet in Hongarije in de periode dat de Formule 1 op bezoek komt, maar het af en toe valt er ook wel eens een buitje op de Hungaroring. Denk aan 2006, toen Jenson Button verrassend zijn eerste Grand Prix in een Honda won. Komend weekend behoren beide weertypes tot de mogelijkheden. Het wordt sowieso warm, met temperaturen rond de 30 graden. Maar voor zondag bestaat ook een kans op wat regen en onweer.