Sainz: "Ben voor het eerst onafhankelijk met overstap naar McLaren"

Carlos Sainz was sinds 2010 lid van het opleidingsprogramma van Red Bull, maar aan die samenwerking is eind 2018 een eind gekomen. De Spanjaard is daardoor een vrij man en die onafhankelijkheid is iets waar hij van geniet voorafgaand aan zijn eerste seizoen bij McLaren.

Met ingang van het nieuwe seizoen is Sainz bij McLaren de vervanger van Fernando Alonso. Daar krijgt hij Lando Norris als teamgenoot: de Brit is de opvolger van Stoffel Vandoorne. Het grootste gedeelte van zijn carrière heeft Sainz onder de hoede van Red Bull doorgebracht en dat geldt ook voor de periode dat hij actief was bij het fabrieksteam van Renault.

Met zijn overstap naar McLaren heeft hij voor het eerst de controle over zijn eigen carrière en daar sprak Sainz over met Crash.net. "Ik ben Red Bull erg dankbaar, want zonder ze had ik hier nu niet gezeten als McLaren-coureur. Ik ben ze dankbaar voor alles wat ze voor me hebben gedaan."

"Het is echter zo dat dit een nieuw hoofdstuk wordt in mijn carrière. Op een bepaalde manier ben ik de baas over mezelf en ben ik onafhankelijk. Die onafhankelijkheid komt met een tweejarig contract bij McLaren en dat is iets wat ik erg graag wilde. Ik wilde graag een tweejarig contract afsluiten bij een team en dat het bij McLaren gebeurt, maakt het nog beter! Ik kijk er erg naar uit. Ik word een nieuwe Carlos en ik kijk erg uit naar dit nieuwe hoofdstuk in mijn leven."

Bij McLaren komt Sainz in een team terecht dat het in 2018 lastig had. Het werd zesde in het kampioenschap voor constructeurs. De Britten willen er echter alles aan doen om weer stappen vooruit te zetten in 2019. Dat proberen ze met twee nieuwe coureurs, een nieuwe teambaas in Andreas Seidl en technische man James Key.