Azerbeidzjan beslist in juni over verlengen GP-contract

De Azerbeidzjaanse Grand Prix van dit weekend was weer een hectische race vol verrassende wendingen, net als de editie van vorig jaar. De vlakke eerste uitvoering van de Formule 1 in Bakoe in 2016, toen nog als Grand Prix van Europa, is uit het geheugen gewist. Toch is het nog maar zeer de vraag of Azerbeidzjan het contract met de Formule 1 wil verlengen. De huidige verbintenis loopt nog twee jaar door, tot en met 2020.

Over het algemeen zijn ze in Bakoe blij met de Grand Prix, alleen betalen ze ongeveer het dubbele van de gemiddelde fee voor een Formule 1-race. Promotor Arif Rahimov deelde aan RaceFans.net mede: "Geld staat uiteraard op de agenda zodra contractverlenging ter sprake komt. Bij onderhandelingen zijn altijd meerdere partijen betrokken. Aan de ene kant willen we doorgaan met ons Formule 1-evenement, aan de andere kant is de prijs voor ons hoger dan het zou moeten zijn. We proberen dus ergens in het midden uit te komen."

"De Formule 1 heeft veel voor ons betekend. Het was een geweldig project voor ons, het was een geweldig project voor de Formule 1. Onze race bevalt de mensen, het bevalt de kijkers thuis en de toeschouwers langs de baan. Elk jaar mogen we meer internationale bezoekers verwelkomen, dat zegt genoeg. Mensen zijn blij met Bakoe op de Formule 1-kalender en wij zijn blij dat we het gedaan hebben. Echter, voor elke promotor is het zo dat je de eerste drie, vier jaar de meeste vruchten plukt van de Formule 1, zeker als het doel is om het toerisme te stimuleren."

De Grand Prix van Azerbeidzjan werd afgelopen weekend door 94.000 toeschouwers bezocht. Ziggo Sport-verslaggever Jack Plooij kwam gisteren nog met het bericht dat alle spullen en het materiaal van Bakoe verkocht zijn aan Miami. Dat zou mogelijk betekenen dat Azerbeidzjan al na dit jaar van de Formule 1-kalender verdwijnt, al is dat gezien het doorlopende contract onwaarschijnlijk.