Pech weerhoudt Carlo van Dam goed resultaat op Nogaro

Twee spannende races tijdens de traditionele Paasraces om het Frans Formule Renault 2.0 kampioenschap hebben voor Carlo van Dam dit weekend helaas niet het gewenste resultaat opgeleverd. Van Dam pakte nog wel een fraaie poleposition, maar moest in beide races het strijdtoneel voortijdig verlaten. Morgen test de rijder van S-T-A-R-T op het Franse High Tech Test Track van Paul Ricard ter voorbereiding op de eerste races in de Eurocup Formule Renault 2.0 die op 29 en 30 april zullen plaatsvinden in Zolder (België).

Van Dam behaalde afgelopen vrijdag in de enige vrije training van 40 minuten op het 3,636 kilometer lange circuit van Nogaro een achtste tijd. In de eerste kwalificatie op zondagmorgen kwam de Vlaardinger beter beslagen ten ijs door in een opdrogende baan een vijfde tijd (1:39.975) op de chronos te zetten. Hij was hiermee sneller dan zijn Franse teamgenoten Julien Jousse (P7), Jean Karl Vernay (P8), Nicolas Navarro (P15) en Tom Dillmann (P19). In de afsluitende kwalificatie op Paasmaandag zette Van Dam snel orde op zaken en pakte zijn eerste poleposition van het nieuwe seizoen. Met een tijd van 1:25.880 dook hij als enige onder de 1 minuut en 26 seconden!

Onder toeziend oog van 50.000 (!) toeschouwers won Van Dam een plekje bij de start en vond snel aansluiting bij de nummer 3 van het 31 koppige tellende deelnemersveld. De opmars van Van Dam werd echter een halt toegeroepen wanneer hij tijdelijk een uitstapje maakte naast de baan. Hij verloor naast zijn demper ook 3 posities en dook als zevende de pitstraat in. Het team van SG Formula probeerde het euvel aan zijn bolide nog te verhelpen, maar zag dat de auto reeds onherstelbaar was beschadigd. Van Dam gooide in ronde 10 definitief de handdoek in de ring.

In de tweede en afsluitende race wist Van Dam zijn leidende positie in de Championnat de France FFSA Formula Renault 2.0 niet lang te behouden. De Nederlander verloor in de eerste ronde een rechtstreeks duel van Laurent Groppi en ging vlak achter de Fransman de volgende ronde in. Van Dam wilde sportieve revanche nemen door Groppi te passeren, maar de rijder van Graff Racing hield de deur stevig dicht. In een fel gevecht raakte beide coureurs elkaar met als gevolg dat Van Dam zijn voorvleugel verloor. De wedstrijd eindigde voor Van Dam in mineur wanneer ook zijn banden door de touché waren lek gestoken.

Carlo van Dam: Ondanks dat ik afgelopen weekend slechts een puntje hebt gepakt, was de snelheid in de vrije trainingen en kwalificaties behoorlijk aanwezig. Ik had gehoopt op een betere start van het Frans Formule Renault 2.0 kampioenschap, maar door pech moest ik mijn auto twee keer voortijdig in de pitstaat parkeren. In de eerste race brak plotseling een demper en in de laatste wedstrijd reed ik over de scherpe delen van mijn eigen voorvleugel waardoor mijn band lek sloeg. Ik ben nu onderweg naar het circuit van Paul Ricard waar ik morgen nog een dag zal testen ter voorbereiding op de Eurocup Formule Renault 2.0 races op Zolder.