Carlo van Dam swingend naar het podium in Bilbao!

Op het knotsgekke stratencircuit van Bilbao (Spanje) heeft Carlo van Dam voor de eerste keer dit seizoen in de Eurocup Formule Renault 2.0 kampioenschap het podium mogen bestijgen door in de laatste race als derde te finishen! In de eerste manche pakte de 19-jarige rijder een verdienstelijke zesde plaats. Met deze prestatie van formaat voegt Van Dam vijftien punten aan zijn totaal toe. In het kampioenschap bezet de best geklasseerde Nederlander de vijfde plaats met 41 punten.

De grieperige Van Dam kwam naar het snikhete Bilbao om zijn prestaties van afgelopen week op zijn minst te evenaren. De hoofdstad van de provincie Biskaje dat gelegen is in Noord Spanje vormde ditmaal het decor van de Renault World Series. Doordat het 3.980 kilometer lange circuit een aaneenschakeling is van chicanes met hoge kerbstones, probeert Van Dam buiten het vuile en gladde gedeelte van deze smalle baan te blijven. Terwijl dertig coureurs op vrijdag in de enige vrije training van veertig minuten voor de eerste maal het hobbelige asfalt beproeven, worden op vrijdagmiddag en zaterdagochtend de allesbeslissende kwalificaties verreden. Zoals gebruikelijk zijn beide sessies opgesplitst in een A en een B groep. Van Dam die met startnummer 33 zich in de B groep moet meten met de anderen, realiseert in de kwalificatiesessies respectievelijk een zesde (2:02.147) en derde tijd (2:00.271) en bewijst andermaal dat hij uit het goede racehout is gesneden.

Race 1 + 2: Omdat de mindere gekwalificeerde coureurs van het grote deelnemersveld achterin de startopstelling door een flauwe bocht de startlichten niet goed kunnen zien, vindt de eerste race uit veiligheidsoverwegingen achter de safetycar plaats. In het begin van de wedstrijd komt de safetycar wederom in actie, wanneer de Rus Afanasiev en de Spanjaard Clos elkaar raken en met hoge snelheid in de muur schieten. Wanneer de losliggende brokstukken van de beschadigde voitures door de organisatie zijn opgeruimd, rijdt het complete veld nog een paar rondjes waarbij Van Dam als zesde wordt afgevlagd. In de tweede en laatste heat begint de Vlaardinger wederom achter de safetycar. Van Dam probeert zijn directe concurrenten Zaugg en Ammermüller nog te bedreigen, maar die weten de deur voor de S-T-A-R-T-rijder dicht te houden. Na 25 minuten legt Van Dam voor de eerste maal in de Eurocup beslag op een perfecte derde plaats!

Carlo van Dam: "Dit is pas echt straatracen! Lekker hobbelig, vuil, smalle wegen en een fantastisch publiek! Ondanks dat ik nog steeds niet volledig ben hersteld van mijn griepvirus, heb ik dit weekend optimaal gepresteerd. Ik heb met mijn zesde en derde plaats veel punten gepakt en mocht zelfs mijn eerste bokaal in deze klasse in ontvangst nemen! Bovendien reden de titelkandidaten Clairay en Kobayashi elkaar uit de wedstrijd, zodat ik steeds dichterbij kom in het kampioenschap! Tenslotte wil ik het team van SG Formula opnieuw bedanken voor de wagen die ze voor mij dit weekend hebben neergezet. Good job!"