Lewis Hamilton is er niet zeker van dat Mercedes in Australië mee kan doen om de zege. De vijfvoudig wereldkampioen denkt dat Ferrari momenteel een halve seconde voorsprong heeft op zijn eigen team.
Ferrari oogt de hele wintertests al sterk. De Scuderia sloot drie van de zeven dagen af op de eerste positie en reed met Sebastian Vettel de snelste tijd van de tests tot nu toe: een 1:16.221 op C5-banden. Op andere compounds maakte het team nog meer indruk. Charles Leclerc reed op C2's een 1:17.2, terwijl Vettel op C3's een 1:16.7 reed.
Ook Hamilton heeft de tijden van Ferrari gezien en hij vertelde aan onder andere GPToday.net dat het Italiaanse team dan ook het snelste team is op dit moment. "Ferrari is momenteel het snelste team. De auto heeft het in zich om beter te worden en ik heb vertrouwen in het team dat ze dat ook kunnen. We zijn nooit eerder zo'n eenheid geweest. Dit wordt de zwaarste strijd tot nu toe. Dat is voor de pers en de fans erg mooi. Zoals gezegd zijn wij momenteel niet het snelste team. De snelheid van Ferrari ziet er momenteel goed uit, dus de uitdaging is groter dan ooit."
Het gat schat hij op ongeveer een halve seconde, maar zeker weten doet hij dat niet. Ook weet Hamilton niet of Mercedes dat gat voor Melbourne kan dichten. "Ik weet het niet zeker. Het gat is mogelijk een halve seconde. Van deze test zullen we veel analyseren en we zullen proberen een aantal modificaties door te voeren, hoewel er weinig tijd is voor de eerste race. Hopelijk winnen we de komende week minimaal een tiende, puur door het beter begrijpen van de auto."
"Ik heb geen reden om aan te nemen dat het gat kleiner wordt voor Melbourne. De tests moet je met een korreltje zout nemen. Het gat kan groter zijn als we in Australië aankomen, maar het gat kan ook kleiner zijn. Het kan ook zo zijn dat we op gelijke hoogte staan als we daar aankomen. Ik heb echt geen idee. Op basis van de GPS kan je niet zeggen met hoeveel brandstof ze rijden of welke motormodus ze gebruiken."
"Zo zijn ze op de rechte stukken sneller dan wij. Komt dat doordat ze met flexibele vleugels rijden, waardoor ze minder luchtweerstand hebben? Rijden ze met meer vermogen? Of zijn ze efficiënter, zodat ze over de gehele linie minder luchtweerstand hebben? Of rijden wij met meer brandstof? Dat weten we allemaal niet en dat blijft zo tot de race. We hopen in ieder geval dat het gat niet groter is dan hoe we het nu voorzien."
Mercedes heeft een grote upgrade naar de tweede testweek meegebracht. Die functioneert volgens Hamilton nog niet optimaal. "Zoals elk jaar hebben we een upgrade meegebracht en ik vermoed dat ieder team dat doet. De grote vraag blijft of de correlatie goed is en in het algemeen is die altijd goed geweest. We werken echter nog aan het optimaliseren van de upgrade, maar we verbeteren ons elke dag. We leren ook veel over de auto, dus de afgelopen dagen zijn erg goed geweest."
Ten slotte ziet Hamilton dat de onderlinge verschillen tussen de teams kleiner zijn geworden in de winter. "Ik denk dat er drie teams aan de top staan, maar ik denk ook dat de teams daarachter dichterbij gekomen zijn. Het hele veld zit dichter op elkaar en ik heb geen flauw idee welk team op de vierde plaats zal staan. Ze staan echter een stuk dichterbij dan voorheen."
"Het gat was altijd meer dan een seconde, nu lijkt het minder dan een halve seconde te zijn. Dat is geweldig. Afhankelijk van het ontwikkelingstempo van de topteams en in hoeverre de rest dat bij kan houden, kunnen we races zien waarin Renault of Racing Point op hogere posities rijden dan ze voorheen gedaan hebben."
28

Madmax33
Posts: 1.445
Typisch Mercedes... Net doen alsof de concurrentie ZO VERSCHRIKKELIJK STERK IS!!!