80
Fernando Alonso heeft drie lastige seizoenen bij McLaren achter de rug. Die problemen waren deels te wijten aan de matige motoren die Honda leverde. Toch heeft de Spanjaard wel het een en ander geleerd van het lastige seizoen, en verwacht hij dat 2018 beter zal verlopen.
De enige momenten dat Alonso in die seizoenen echt 'scoorde', waren als hij via de boordradio communiceerde. Die momenten waren vaak geinig en vooral de conversatie met Jenson Button, voorafgaand aan de Grand Prix van Monaco, sprong eruit. Over de boordradioberichten had Alonso het volgende te zeggen tegenover Formula1.com. "Alles wordt uitgezonden. Ook tijdens de rijdersbriefing of onderling met Stoffel (Vandoorne, red.) zijn er wel eens momenten die behoorlijk grappig waren, maar die werden niet uitgezonden. Het is jammer dat ze mij er altijd uitpikken, maar het is zoals het is. Het gesprek met Jenson (Button, red.) in Monaco was grappig. Hij heeft op alles een snel en gevat antwoord en het vermogen om snel te denken in stressvolle momenten. Ik was rustig in mijn motorhome in Indianapolis, met genoeg tijd om te bedenken wat ik tegen hem ging zeggen. Ik probeerde grappig te zijn, maar door het antwoord van Jenson wist ik niet meer wat ik moest zeggen."
Alonso spreekt groot respect uit voor Verstappen
Verstappen krijgt geen gratis hulp van Alonso: "Zal hem de rekening opsturen!"
Beste moment in Brazilië
Alonso sloot het lastige seizoen 2017 af met zeventien punten, waarvan hij er vier behaalde in Brazilië. Die wedstrijd wijst hij ook aan als beste wedstrijd van zijn seizoen, omdat hij daar het gevecht aan kon gaan met Felipe Massa. "Ik denk dat het beste moment van het jaar de Braziliaanse Grand Prix was. We waren daar behoorlijk competitief en ik had de hele race lang een mooi gevecht met Felipe Massa. De punten voor het team waren belangrijk. De auto werd gedurende het seizoen steeds competitiever, dus de voorlaatste race in Brazilië was leuk. De snelste ronde in Hongarije was ook een mooi moment en dat geldt tevens voor het eerste kwalificatiedeel op Silverstone, toen we de snelste waren. Er zijn dus wat vonkjes, maar dat is niet wat we willen. Het was leuk, maar over het geheel genomen was Brazilië beter."
"In de afgelopen drie jaar is iedereen in het team veranderd. We hebben zware momenten gehad en we hebben geleerd. De lessen waren soms zwaar, want we hebben een aantal pijnlijke uitvalbeurten gehad. Ik denk dat het team nu klaar is om op haar best te presteren. Het belangrijkste wat ik geleerd heb is dat het team zo snel is. Ze gaven nooit op, ze waren altijd één, constructief en ze gaven alles om een halve tiende winst te behalen, ook al streden we om de zestiende plaats. De geest van het team was opvallend en dat zal ik op lange termijn onthouden."
'Normale winter met Renault-motor'
In 2018 gaat McLaren met Renault-motoren rijden. Alonso verwacht dat zijn team en hij, in tegenstelling tot de afgelopen jaren, wel een normale winter kunnen draaien. "Met de motor van Renault zal het op veel vlakken beter gaan. Onze laatste drie winters waren niet normaal. We kwamen amper aan het rijden toe en arriveerden in Australië met een pakket dat wij niet kenden. Komend jaar zal dat heel anders zijn. Resultaten zijn altijd lastig te voorspellen. De Formule 1 is geen mathematische sport waarbij je dingen vooraf weet, want zelfs kampioen Mercedes kan niet garanderen dat het volgend jaar het snelste is. We zijn wel optimistisch, als je kijkt naar wat Red Bull met de Renault-motoren doet. Ze zijn niet de snelste in de kwalificatie, maar wel snel in de race. Ze hebben podiums behaald en drie races gewonnen. Ik denk dat we volgend jaar erg tevreden zijn als we serieus mee kunnen doen en de champagne weer kunnen proeven."
Angst voor vertrek Alonso
Daarnaast is er een eerste fragment van de Amazon Prime Video-serie over McLaren bekend geworden. Het gaat om een fragment dat zich afspeelt rondom de eerste wintertests van 2017. Het is dan net duidelijk geworden dat de nieuwe Honda-motor weer geen succes is en naar aanleiding daarvan vrezen teambaas Eric Boullier en COO Jonathan Neale dat Alonso per direct ontslag neemt. "Hij gaat zeggen: 'Weet je wat, jongens? Adieu.' Hij zal niet blijven. Ik ben er honderd procent zeker van", zo zegt Boullier in het fragment tijdens een vergadering. Later verklaart hij voor de camera: "Na deze test gaat Fernando behoorlijk kwaad zijn. Hij heeft gezegd dat hij zijn positie gaat heroverwegen, omdat hij niet nog zo'n jaar kan overleven. Mijn grootste zorg is momenteel om ervoor te zorgen dat het team niet ineenstort. Het kost jaren om iets op te bouwen, maar je kan het binnen zes maanden volledig teniet doen."
Van Neale zijn er beelden te zien dat hij het team na de eerste test informeert over de resultaten. De prestaties van de Honda-motor zouden schokkend geweest zijn. "Er is nu een grens gepasseerd. We zijn er klaar mee. We hebben dat experiment gedaan om toe te kijken wat er gaat gebeuren. We moeten een nieuwe manier en een nieuw plan vinden." Dat Alonso inderdaad niet onder de indruk van de motor was, blijkt wel uit boordradiofragmenten na de eerste ronden van de Spanjaard tijdens de eerste test. "Het is te gevaarlijk om zo te rijden. De balans achter is vreselijk, omdat de rijbaarheid slecht is. We kunnen op deze manier niet testen. Deze motor is ruk."
Grand Prix van Abu Dhabi
C. Sainz jr
78 leden hebben dit team als favoriet
Maximo
Posts: 9.603
Het zou mij niet verbazen als Alonso het niet in 2018 redt tegen de veel jongere Stoffel en eind 2018 stopt met F1..... uiteraard met de nodige slappe excuses waarom hij door oorzaken buiten hem om niet van Stoffel kon winnen