Tien jaar geleden verdween de naam Minardi definitief uit de Formule 1. Paul Stoddart, een Australische zakenman die zijn geld had verdiend in de luchtvaart, verkocht de renstal aan Red Bull die het omdoopte tot opleidingsteam. Onder de naam Scuderia Toro Rosso is het team inmiddels uitgegroeid tot een vaste waarde in het middenveld.
Stoddart kijkt met een goed gevoel terug op het moment dat hij besloot het financieel armlastige Minardi te verkopen: "Toen ik Minardi na het seizoen 2000 overnam hebben we ieder jaar een gevecht moeten leveren. Het werd ieder jaar moeilijker om voldoende budget bij elkaar te krijgen. Met het huidige klimaat in de Formule 1 hadden we niet meer bestaan. Het is goed geweest dat ik de renstal heb verkocht, ik wilde zorgen dat de banen van het personeel behouden bleven."
Stoddart denkt dat het voor Minardi en zijn werknemers goed geweest is dat Red Bull het team overnam. "Met Minardi moesten we ieder jaar een zwaar gevecht leveren", verwijst hij in een interview met het DuitseMotorsport Total naar de financiële problemen waarmee zijn team ieder seizoen kampte. "In het huidige Formule 1-tijdperk was het voor ons heel moeilijk geworden om het budget bij elkaar te krijgen."
Ondanks de overname ziet Stoddart nog steeds kenmerken terug van zijn oude team: "Veel mensen uit die tijd werken er nog steeds, het is eigenlijk nog steeds Minardi maar dan met een andere naam, andere kleuren en meer geld." Stoddart had net als Red Bull gevoel voor talentvolle coureurs en liet tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso en Mark Webber debuteren. De grootste doorbraak tot dusver had Sebastian Vettel bij Toro Rosso, hij wist de renstal in 2008 de tot dusver enige overwinning te bezorgen op een kletsnat Monza.
Over de huidige coureurs is Stoddart ook goed te spreken: "Max Verstappen en Carlos Sainz Jr. zijn beide grote talenten. Ik zie met name in Max Verstappen een toekomstig wereldkampioen."
13

Boer Gijs
Posts: 599
Geweldige vent die Stoddart jammer dat hij weg is