1
George Russell lijkt de titel van 2026 uit zijn hoofd te hebben gezet en kan zich alvast gaan richten op een nieuwe poging in 2027. Mercedes-teambaas Toto Wolff ziet nog altijd een titelkandidaat in zijn Britse coureur, al lijkt Andrea Kimi Antonelli dit seizoen echter te sterk voor Russell.
Russell werd voorafgaand aan het seizoen gezien als een van de grote favorieten voor de wereldtitel, maar Antonelli liet vervolgens het tegenovergestelde zien. Waar de Brit in 205 nog de baas was over zijn jonge teamgenoot, is Antonelli dit jaar dominant. De Italiaan staat met 292 punten bovenaan het wereldkampioenschap en heeft inmiddels een voorsprong van 81 punten op Russell, die tweede staat.
Antonelli heeft het makkelijker
Wolff is van mening dat Russell momenteel door een belangrijke fase in zijn ontwikkeling gaat. Dat vertelt de teambaas van Mercedes tegenover OE24. Antonelli is dit seizoen de grote favoriet om de titel te pakken, terwijl hij aan het begin van het jaar juist als underdog werd gezien. Volgens Wolff is dat precies de reden waarom de jonge Italiaan het in 2026 gemakkelijker heeft dan zijn meer ervaren teamgenoot. "Als underdog heb je het altijd wat makkelijker", aldus de Oostenrijker.
Russell moet zich volgens Wolff dan ook verder ontwikkelen en zich aanpassen aan de nieuwe situatie binnen Mercedes. De Brit zal de nieuwe regels en de veranderende verhoudingen binnen het team volledig onder de knie moeten krijgen voordat hij opnieuw serieus voor de wereldtitel kan strijden.
Daarbij krijgt Russell waarschijnlijk ook in 2027 opnieuw te maken met Antonelli als directe concurrent. De jonge Italiaan zal niet zomaar van zijn gas gaan en lijkt zich inmiddels te hebben ontpopt tot een van de belangrijkste kandidaten voor meerdere wereldtitels.
Russell moet door een belangrijke fase
Wolff ziet tegelijkertijd duidelijke ontwikkeling bij Russell en gelooft dat de Brit nog altijd over de kwaliteiten beschikt om wereldkampioen te worden. "George bevindt zich momenteel in een belangrijke ontwikkelingsfase; hij ziet het als een uitdaging om zich aan de nieuwe situatie aan te passen. Als hij daarin slaagt, kan ook hij meedingen naar het wereldkampioenschap. Hij behoort bovendien tot de besten", benadrukt de Mercedes-teambaas.
Daarmee houdt Wolff de deur voor Russell nadrukkelijk open. De Brit zal eerst de huidige achterstand op Antonelli moeten verwerken en vervolgens moeten aantonen dat hij zich kan aanpassen aan de nieuwe omstandigheden. Lukt dat, dan ziet Wolff hem ook in 2027 als een serieuze titelkandidaat.
Grand Prix van Spanje
I. Hadjar
C. Leclerc
0 leden hebben dit team als favoriet
Posts: 10.417
Da's nogal een deceptie voor Mr. "I love this car, I love this engine".