Red Bull Racing-coureur Daniel Ricciardo heeft dit seizoen over mazzel niet te klagen. Zeker de afgelopen drie races niet, waarin daadwerkelijk alles dat zijn kant op moest vallen ook zijn kant op viel. De vrolijke Australiër eindigde al drie keer op een rij op het podium. Het geluk lacht hem toe. Of beter gezegd, het geluk lacht terug naar de goedlachse Ricciardo.
Diep van binnen zal de Australiër echter toch ook beseffen dat hij de grip op teamgenoot Max Verstappen kwijt is. De jonge Nederlander is dit seizoen veelvuldig sneller dan zijn teamgenoot, zoals ook in Canada het hele weekend. Uiteindelijk staat Ricciardo op het podium en Verstappen sip in de pitbox, maar het is te kort door de bocht om je daar blind op te staren.
Scorebordjournalisten zullen wijzen op de stand in het kampioenschap, die met 67-45 in het voordeel van Ricciardo uitslaat. Dat geeft echter een vertekend beeld. Ricciardo scoorde in de voorbije drie races 45 punten, tegenover slechts tien voor Verstappen. De Nederlander had er veel meer kunnen scoren, maar het zit hem al een tijdje niet mee.
In Spanje tikte Valtteri Bottas de Ferrari van Kimi Raikkonen aan, die op zijn beurt Verstappen uit de race kegelde, in Monaco was de Nederlander de dupe van de strategische gok van Red Bull Racing en in Canada schakelde zijn auto zich na elf veelbelovende ronden uit. In al deze Grands Prix behoorde een podiumplek tot de mogelijkheden, maar het mocht niet zo zijn.
Wie ging er dan met die podiumplaatsen aan de haal? Juist, Ricciardo. De een zijn dood is de ander zijn brood. In Barcelona vielen Bottas, Raikkonen en Verstappen voor hem weg, in Monte Carlo profiteerde hij van de strategie van Red Bull Racing en in Montreal promoveerde hij door het uitvallen van Verstappen naar het podium. Zo blijft de Australiër wel lachen.
Maar het zal hem niet ontgaan zijn dat Verstappen degene is die de progressie van Red Bull Racing het meest zichtbaar maakt en de grenzen van de RB13 oprekt. Ricciardo volgde in Montreal in elke sessie op één, twee, drie of meer tienden. De Australiër heeft zijn jongere teamgenoot niet meer zo onder de duim als in het afgelopen seizoen. Het lachen zal hem nog vergaan.
Verstappen kan nu wel een opsteker gebruiken. De eenmalig Grand Prix-winnaar verklaarde na Canada dat hij wel klaar was met alle pech, de Nederlander zat er echt even doorheen. Het is voor hem te hopen dat in Bakoe het tij keert. Volgens Red Bull Racing-teambaas Christian Horner gaat zijn renstal dit seizoen nog meestrijden om zeges. Hoe eerder, hoe beter, zeker voor Verstappen. Hij kan wel een meevallertje gebruiken.
53

Vaxmerstappen
Posts: 992
Zei het gisteren al.. Kwalificatiepace is gelijk, zo niet beter van Max.. Afgelopen 3 races staat het 3-0 voor de Nederlanders..
En racepace/racecraft is Max duidelijk beter.. Max is elke race voor Ricciardo geëindigd, viel RIC uit, lag Max ervoor. Viel Max uit, dan lag hij er ook voor. De enig... [Lees verder]