Sauber: "De koek raakte op"

Peter Sauber heeft toegegeven dat een van de belangrijkste redenen om zijn team te verkopen aan BMW was omdat het financieel gezien niet meer vol te houden is in de Formule 1 voor een privateer team: In de afgelopen 10 jaar heeft de Formule 1 behoorlijke sprongen gemaakt op technisch gebied, waardoor het gewoon ontzettend duur is geworden. "Daardoor is het voor een klein team ontzettend moeilijk om het hoofd boven water te houden. We hebben een fantastische infrastructuur en geweldige mensen, maar naast dat hebben we een tekort aan alles.

Sauber is al een tijdje bezig om zich voor te bereiden op verkoop van zijn team. Dit alles kwam in een stroomversnelling toen hij aan het begin van het seizoen Red Bull verloor als een van zijn hoofdsponsoren: Ik heb een paar jaar geleden al aangegeven dat ik bereid was om te gaan samenwerken met een sterke partner of misschien zelfs complete verkoop. Wel met de gedachte om het team sportief gezien hier beter mee te maken. Zo zou ik de banen binnen het team zeker kunnen stellen.

Toch zijn er ook persoonlijke redenen die spelen met deze verkoop: Ik ben ondertussen 62 jaar geworden. Het werd tijd om echt serieus te gaan zoeken naar een opvolger.

Credit Suisse zal in de komende 3 jaar hun aandelen in het team terug brengen naar 0%. Sauber zelf zal zijn aandeel in het team zien zakken naar 20%. Sauber gaf aan dat hij geen garanties kan geven over behoud van alle banen onder het nieuwe management, maar hij verwacht dat het aantal werknemers zal toenemen nu BMW meer gebruik zal gaan maken van de windtunnel en fabriek in Hinwil.

Teams als Renault en Williams hebben 450 tot 500 medewerkers. Ik weet dat BMW nog niet zo ver wil gaan, maar het aantal werknemers zal enorm groeien ten opzichte van wat we momenteel hebben. We hebben de meest geavanceerde windtunnel in de Formule 1, maar gebruiken deze zelden. Waar andere teams 3 keer per dag te vinden zijn in de windtunnel, doen wij dit slechts 1 keer. We hebben gewoon simpelweg het personeel er niet voor. Hetzelfde geldt voor ons testteam. Waar andere teams met 2 of zelfs 3 autos rijden, doen wij dit met een wagen. Dit is ook een nadeel wat we zo snel mogelijk willen elimineren.

Ondanks dat Sauber een adviserende rol zal hebben binnen het team, heeft hij aangegeven een stapje terug te gaan doen: Ik zal niet langer een uitvoerende taak hebben en dat is goed. Ik heb mijn stempel op de zaken weten te drukken in de afgelopen 35 jaar. Nu BMW het roer overneemt, zullen ze dingen anders willen aanpakken. Maar ik zal de komende jaren altijd aanwezig zijn om het team te adviseren.