Officieel: Sauber opgekocht door BMW

BMW heeft samen met Sauber bekend gemaakt dat BMW het Zwitserse team heeft opgekocht. BMW heeft een meerderheidsbelang verworven in het team van Sauber waardoor er vanaf 2006 voor het eerst een onafhankelijk BMW Formule 1 team actief zal zijn in de koningsklasse. Professor Burkhard Göschel, lid van de raad van ontwikkeling en aankopen vertelt over de aankoop: "Dit is een sterke lange-termijn bevestiging van de betrokkenheid van BMW in de Formule 1. We voorzien dat de Formule 1 sterk terug zal komen uit de huidige herstructurering en dat de Formule 1 de koningsklasse in de autosport zal blijven. Voor BMW is de Formule 1 het juiste platform om onze bekwaamheid als constructeur te laten zien."

"Natuurlijk heeft deze beslissing effect op onze samenwerking met Williams. We willen graag met Williams in gesprek blijven om verdere mogelijkheden voor beide partijen te bespreken."

Uiteraard was ook Mario Theissen aanwezig om zijn woordje te zeggen tijdens de persconferentie. Tijdens zijn openingswoord laat hij toch ook nog even duidelijk merken hoe BMW haar Formule 1 aanpak graag ziet, iets waardoor de samenwerking met Williams niet goed verloopt: "De herwaardering van onze Formule 1 strategie is gebaseerd in twee opzichten. Ten eerste de invloed van de motor op het winnaars potentieel in het algehele pakket is verminderd. De wagen, coureur en banden spelen een grotere rol dan ze gewend waren. Ten tweede is het vanuit ons oogpunt dat het optimale algehele pakket alleen te behalen is als een team volledig en helemaal op elkaar is afgestemd en er een goede samenwerking is."

Het nieuwe team dat begin 2006 aan het publiek getoond zal worden, zal volledig geintegreerd worden waarbij gewerkt wordt vanuit twee locaties. De fabriek in Hinwil, waar extra werkplekken zullen komen, zal volledig op zichzelf werken waar men de beschikking heeft over één van de meest moderne windtunnels.

Peter Sauber, team eigenaar van het Sauber team reageerde als volgt: "Voor Sauber is de samenwerking met BMW is een ideale solutie omdat het de twee doelen ondersteunt die ik altijd belangrijk heb gevonden; het team de kans geven om zich sportief te verbeteren, en zekerheid bieden aan de 300 medewerkers van ons bedrijf in Hinwil op de fabriek."

"De samenwerking met BMW geeft ons de garantie op continuiteit. Meer dan 35 jaar heb ik dit bedrijf geleid in soms stormachtige en moeilijke tijden, daardoor is het zo belangrijk dat de toekomst nu in goede handen is."