Na 26 jaar als FIA Formule 1 arts te hebben opgetreden stopt Professor Sid Watkins. Hij zal worden opgevolgd door Gary Hartstein, die Watkins al vanaf 1979 bij Grand Prix evenementen heeft bijgestaan.
FIA president Max Mosley: Professor Watkins heeft een unieke bijdrage geleverd aan het verbeteren van de veiligheid en medische handelingen in de Formule 1 en andere racesporten.
Sid Watkins wordt nu president van het nieuw op te richten FIA Institute for Motor Sport Safety dat zich permanent in Parijs vestigt. Doel van deze nieuwe tak binnen de FIA is alle kennis op het gebied van veiligheid binnen motorsport bij elkaar te brengen.
Onder Professor Watkins leiding ben ik ervan overtuigd dat het nieuwe FIA Institute een autoriteit zal worden voor onderzoek en training voor veiligheid, aldus Max Mosley.
De nu 76 jaar oude Watkins werd in 1978 door de toenmalige Brabham eigenaar Bernie Ecclestone benaderd om medische assistentie te komen verlenen bij races, wat toen nog niet professioneel geleid werd. Snelste man van die tijd, de Zweed Ronnie Peterson, was de eerste die Watkins bijstond. Na een massacrash op Monza in 1978 stierf de Zweed aan bloedpropjes in zijn hersenen, gevolg van 23 botbreuken.
In die tijd werden de autos gebouwd op snelheid en niet in de eerste plaats op veiligheidsbeginselen. Vier jaar later stierf Gilles Villeneuve op het circuit van Zolder nadat Watkins er alles aan had gedaan om hem te redden.
In zijn eigen boek Life at the Limit beschrijft Watkins hoe Ayrton Senna eraan toe was na zijn crash in de Tamburello op Imola in 1994: Wij ondersteunden Ayrtons nek en zetten zijn helm af. Hij zat er kalm en vredig bij. Toen ik zijn oogleden omhoog deed was me door de stand van de pupillen direct duidelijk dat hij grote hersenbeschadiging had opgelopen. We hielpen Ayrton uit de cockpit en legden hem op de grond. Op dat moment zuchtte hij. Ik ben beslist niet gelovig maar ik voelde dat zijn ziel op dat moment ontsnapte.
Dat laatste grote ongeval bracht vele veiligheidsontwikkelingen teweeg. Ik heb gehoord dat er gezegd wordt dat het nu zó veilig is dat ze de coureurs eigenlijk niet zoveel moesten betalen. Natuurlijk is het stukken veiliger dan vroeger maar gevaarlijk blijft het nog steeds. We hebben geprobeerd om op alle omstandigheden te zijn voorbereid, maar het onverwachte kan altijd gebeuren, aldus Sid Watkins in een interview enkele jaren geleden.
Altijd direct op de hoogte van het laatste Max Verstappen en formule 1 nieuws van GPtoday? Met het inschakelen van gratis website push notificaties mis je niets.
0
Grand Prix van Abu Dhabi
C. Sainz jr
Reacties (0)
Login om te reageren