Perridon:"Vandaag tekenen en anders niet!"

Jos Verstappen, diens management alsmede zijn geldschieters willen uiterlijk vandaag weten of teambaas Eddie Jordan de Limburgse coureur voor komend seizoen wil vastleggen. Indien de Ierse teambaas niet ingaat op het per e-mail verstuurde ultimatum, wil de routinier niet langer kandidaat zijn voor een van de twee laatste rijdersposities in de Formule 1 voor komend seizoen.

Verstappen weigert nog langer onderwerp te zijn van voortdurende speculatie. Al weken wordt hij, net als de Duitser Nick Heidfeld en de Britten Allan McNish en Ralph Firman, genoemd als voorname kandidaat. Bovendien wil hij dinsdag beginnen met het testen voor Jordan op het circuit van Barcelona.

,,Het is spannend, maar we willen niet langer aan het lijntje worden gehouden'', zegt directeur Michel Perridon van hoofdsponsor Trust. De Rotterdamse zakenman zegt dat het ultimatum in samenspraak met sponsor Har Muermans en de beide managers van Verstappen, Raymond Vermeulen en Huub Rothengatter, is opgesteld.

,,We zijn het met elkaar eens: er moeten nu knopen worden doorgehakt. Eddie Jordan draait steeds om een beslissing heen, terwijl wij een uitstekende rijder en een goed financieel pakket aanbieden. Bovendien kun je zo niet omgaan met een coureur die zo'n staat van dienst heeft. Jos zegt ook: Als Jordan daar niet op ingaat, dan wil-ie mij gewoon niet hebben'', aldus Perridon, die Verstappen vorig jaar bij Minardi liet terugkeren in de Formule 1.

Het team rond Verstappen zegt te beseffen dat hoog spel wordt gespeeld. ,,Er is een kans dat Jordan niet toehapt, maar dat risico nemen we op de koop toe. In dat geval gaan we netjes in de wachtkamer zitten en keurig afwachten of er in de loop van het seizoen zich elders mogelijkheden voordoen'', aldus Perridon.

Zijn ultimatum is mede ingegeven door zakelijke afwegingen. Willen Trust en Muermans optimaal gebruik kunnen maken van hun sponsorschap, dan moeten alle marketingplannen langzamerhand in gang worden gezet, inclusief de bijbehorende merchandising.

De afspraak was aanvankelijk dat het management van Verstappen samen met de sponsors komende dinsdag een bezoek zou brengen aan het hoofdkwartier van Jordan op Silverstone. Die afspraak kan wat het management van Verstappen betreft alleen doorgaan indien de routinier (108 Grand Prix') ook daadwerkelijk wordt vastgelegd.

De onderhandelingen met Jordan zijn de afgelopen weken moeizaam en in stilte doorgegaan. Na het bezoek van Eddie Jordan aan het hoofdkantoor van Trust in Dordrecht is voornamelijk telefonisch en per e-mail overlegd. Afgelopen maandag bracht Verstappen nog een bezoek aan de renstal. Sindsdien zijn echter geen vorderingen gemaakt.

Perridon: ,,Jos en wij allemaal willen van het getouwtrek af. Er ligt een goed bod. Jos staat te trappelen en is in een meer dan uitstekende conditie. Hij moet de nieuwe bolide kunnen prepareren, maar om Jordan vooruit te helpen moet hij wel de kans krijgen zich samen met het team goed voor te bereiden. Daarom willen we nu weten waar we aan toe zijn.''

bron:[url]www.ad.nl[/url]