Ferrari achtervleugel doet stof opwaaien

Er worden vragen gesteld ten aanzien van het ontwerp van de achtervleugel van de Ferrari 248 F1. Hoewel het ontwerp door de FIA conform de regels is bevonden, beweren andere teams dat de achtervleugel van het Italiaanse team buigt, en daarom in strijd is met de regels. Charlie Whiting en Jo Bauer, de technisch afgevaardigden van de FIA, kon men vanochtend zien terwijl ze in de Ferrari garage bezig waren de achtervleugel van de 248 F1 te inspecteren alvorens het team groen licht te geven.

Het principe van buigzame achtervleugels is in beginsel eenvoudig: bij hogere snelheiden buigt de achtervleugel licht achterover, zodat de luchtweerstand afneemt en de topsnelheid dienovereenkomstig toeneemt. De krachten worden zo berekend dat in bochten, waar maximale neerwaartse druk vereist is, de achtervleugel in de optimale stand 'terugklapt'. De buigzaamheid van de achtervleugel kan theoretisch dus verschillen per race, afhankelijk van de lay-out van het betreffende circuit.

Meer over Ferrari

F1-teambaas maakt zich grote zorgen over Red Bull

29 jan

Ferrari imponeert op laatste testochtend, Verstappen maakt veel meters

30 jan

Om te controleren of achtervleugels volgens de regels zijn, past de FIA specifieke proeven toe op een auto terwijl deze stationair is. Bepaalde gedeelten van de vleugelelementen worden daarbij aan krachten onderworpen, waarbij deze niet voorbij een gestelde limiet mogen doorbuigen, te weten 5 mm voor het bovenste element en 2 mm voor het voorste element.

Het voornaamste twistpunt behelst het feit dat sommige teams hun achtervleugels bewust zo zouden ontwerpen dat deze de test van de FIA net kunnen doorstaan, maar elders op niet geteste plaatsen wel zouden kunnen buigen. Theoretisch is het dus goed mogelijk dat er achtervleugels in gebruik zijn die strikt genomen voldoen aan het reglement, maar tegelijkertijd de gedachte er achter met voeten treden.

Hoewel de FIA bij hoog en laag beweert dat er in dit geval niets aan de hand is, maakt technisch directeur van Renault Pat Symonds duidelijk dat hij volstrekt niet blij is met de situatie. Desgevraagd antwoordde hij: "Het is heel duidelijk wat wel en niet mag. Er zijn dan wellicht specifieke voorschriften voor bepaalde delen, maar er zijn tevens algemeen geldende regels en ik weet precies wat die vleugel doet. En dat is niet wat men mag verwachten."

Het probleem in kwestie is niet nieuw: al bij wintertests in 1999 op het circuit van Barcelona spraken sommige teams dergelijke vermoedens uit. Destijds vond een aantal zware crashes plaats van diverse coureurs waarbij telkens sprake was van afgebroken achtervleugels.

Mocht de kwestie uit de hand lopen, dan kan de FIA alsnog ingrijpen. De regels stellen haar in staat willekeurige delen van het bodywork aan verdere tests te onderwerpen.