Carlo van Dam maakt indruk tijdens F3-test

Onder wisselende baanomstandigheden heeft Carlo van Dam zich van zijn beste kant laten zien in een Formule 3-test op het circuit van Magny-Cours (Frankrijk). De Nederlander, die onlangs op de derde plaats eindigde in de sterk bezette Eurocup Formule Renault 2.0, maakte tijdens deze test veel indruk op het team van Signature-Plus. Door tevens de snelste tijd op de klokken te zetten, gaf de rijder van S-T-A-R-T bovendien zijn visitekaartje voor het Franse team af! Met het oog op 2007 behoort de Formule 3 Euroseries voor de 20-jarige inwoner uit Vlaardingen tot één van de mogelijkheden om zijn autosportcarrière voort te zetten.

In de ochtenduren maakte Van Dam zijn allereerste kilometers in de Formule 3-bolide van Signature-Plus dat aangedreven wordt door een krachtige Mercedes motor. Hij testte met het team dat gehuisvest is in Bourges en afgelopen jaar met haar Franse rijders Guillaume Moreau en Romain Grosjean op de derde plaats eindigde in het teamklassement in de Formule 3 Euroseries. Van Dam, die de afgelopen twee jaar de kleuren van het Franse team SG Formula met succes wist te verdedigen, was inmiddels bekend met de Franse taal en ging daarom met een vertrouwd gevoel te werk om gelijk snelle rondetijden te draaien.

Van Dam draaide 's ochtends op een natte baan totaal twee runs op regenbanden, waarna hij deze inwisselde voor slicks. Nadat Van Dam de bolide had ingereden en nog wat wijzigingen aan de set-up had doorgevoerd, probeerde hij na de lunch een snelle tijd op de klokken te zetten. Op een inmiddels droge baan kwam Van Dam goed uit de verf en draaide met gebruikt setje rubber een tijd van 1:35.3. Doordat er weer donkere wolken boven het circuit waren gearriveerd, besloot het team om reeds halverwege de middag nieuwe banden te gebruiken. Van Dam begon net in het juiste ritme te komen toen hij zijn snelle run op het 4,251 meter lange circuit moest afbreken.

Hij had zijn tijd verder aangescherpt naar een snelle 1:35.1. Yann Clairay (die eveneens voor Signature-Plus testte) was van de baan geschoten. Nadat de sessie werd hervat deed Van Dam er nog een schepje bovenop en zette de snelste tijd van de dag neer (1:35.0)! Niet veel later werd de test opnieuw stilgelegd na een rode vlagsituatie. Doordat de banden hun ‘piekmoment’ hadden bereikt, besloten Signature-Plus en Carlo om deze test definitief voor gezien te houden.

Carlo van Dam: “Het was een hele positieve testdag! Ik had graag nog wat meer kilometers gereden om aan de fine-tuning te werken, aangezien Magny-Cours een hoop uitdagende bochten heeft waar je met een Formule 3 echt de limiet moet vinden. Jammer dat we de sessie na de zoveelste rode vlag moesten beëindigen, want als ik de run gewoon had kunnen afmaken hadden we nog wel een halve seconde harder kunnen gaan. Desalniettemin ging de samenwerking met het team erg voortvarend en vonden we een goede balans in de wagen. Ik heb in totaal 65 ronden kunnen rijden en wist me goed aan de wisselende baanomstandigheden aan te passen."

“Het doel was om te kijken hoe de combinatie Signature-Carlo van Dam werkt en voorlopig ben ik daar erg optimistisch over. Dit is zeker een serieuze optie voor 2007. Ik hoop dat ik de kans krijg om volgend jaar mijzelf te mogen bewijzen in de Formule 3-klasse (dat in het voorprogramma van de DTM en sommige Formule 1-races wordt gehouden), daarvoor is de hulp van onze sponsors essentieel. Er is bovendien al langere tijd contact met Philippe Sinault, teambaas van Signature-Plus, en ik wil hem en zijn team daarom bijzonder bedanken dat ze mij deze kans hebben geboden!"