Charles Leclerc eert overleden vader in Bakoe

Charles Leclerc kreeg in de week voorafgaand aan het weekend in Bakoe een zwaar verlies te verwerken. Zijn vader, zijn steun en toeverlaat, kwam te overlijden op 54-jarige leeftijd. Leclerc gaf dat razendsnel een plekje en was in Azerbeidzjan misschien nog wel sterker dan anders, vastberaden als hij was om zijn vader waardig te eren.

Dat is precies wat hij deed. Voor de vierde opeenvolgende keer de snelste in de kwalificatie, winst in de hoofdrace en een tweede plaats in de sprintrace; Leclerc was een man met een missie in Bakoe. Die tweede plaats in de sprintrace kwam ook alleen maar tot stand door een tijdstraf omdat hij niet genoeg van zijn gas was gegaan tijdens een gele vlag-situatie.

Anders had Leclerc beide races gewonnen en dat had het eerbetoon voor zijn vader nog meer glans gegeven. De jonge Monegask gumde het puntloze weekend in eigen land zo uit en vergrootte zijn voorsprong in het kampioenschap naar 42 punten. Dat doet ook recht aan de verhoudingen; Leclerc steekt met kop en schouders boven de rest uit in de Formule 2.

Het contrast met teamgenoot Antonio Fuoco is gigantisch. Fuoco is net als Leclerc afkomstig uit de GP3 en beiden behoren tot het opleidingsprogramma van Ferrari, maar wat de potentie voor de toekomst betreft is het een wereld van verschil. Fuoco hobbelt anoniem mee en scoorde pas twee puntjes, terwijl Leclerc iedereen zijn wil oplegt.

Fuoco zal de Formule 1 waarschijnlijk nooit halen, ondanks de hulp van Ferrari. Leclerc is een absoluut toptalent en gaat het juist heel ver schoppen. Of het moet raar lopen…