<< Naar nieuwsoverzicht

<b>Review:</b> Terugblik op het WTCC-seizoen van 2011

Review: Terugblik op het WTCC-seizoen van 2011

Gepubliceerd op 21 dec 2011 01:21
0
Door: Robin Smeets

In de hele maand december blikt F1Today.nl middels enkele specials terug op het afgelopen seizoen. Natuurlijk op de Formule 1, maar ook zeker op de kleinere opstapklassen, zoals GP2, GP3 en ook andere grote series als de IndyCar. Vandaag een terugblik op het afgelopen WTCC-seizoen.

Het WTCC-seizoen begon met twee fabrikanten minder. BMW en SEAT stopten na het seizoen 2010 met de fabrieksautos, maar vooral SEAT bleef wel nog steun geven aan de bolides. Daardoor bleef Chevrolet als enige fabrikant over en werd tijdens enkele weekenden vergezeld door Robert Dahlgren in de Volvo. Opvallende transfers waren er voorafgaande aan het seizoen ook. De meest in het oog springende was natuurlijk die van Tom Coronel. Na jarenlang voor SEAT te hebben gereden en daarbij onder andere twee Independent-titels behaald te hebben stapte de Nederlander over naar ROAL Motorsport dat een BMW ging inzetten onder leiding van oud-toerwagencoureur Roberto Ravaglia.

Geen maat op de blauwe brigade
Chevrolet bleef zoals gezegd als enige fabrikant over in het WTCC. Met Yvan Muller, Alain Menu en Rob Huff wilden ze net als in 2010 de dubbel scoren en die missie werd volbracht. Huff was meteen vanaf de eerste race in Brazilië ongelooflijk sterk en scherp met een vierde plaats en een overwinning. In de eerste zes races pakte de Brit maar liefst viermaal de zege.

[LEFT_IMG=13377][/LEFT_IMG]In de overige achttien races wist Huff nog maar vier keer als eerste over de streep te rijden en doordat teammaat Muller beter in zijn vel kwam te zitten verloor de Brit zijn voorsprong. Muller scoorde pas in juni zijn eerste zege, maar daarna volgden er wel nog zeven. Ondanks de twee overwinningen tijdens het laatste weekend in Macau moest Huff de titel uiteindelijk aan zijn teammaat laten met slechts drie punten verschil.

Alain Menu kwam ruim honderd punten tekort op zijn beide teamgenoten, maar had ook zeker een belangrijk aandeel in de dominantie van Chevrolet. De Zwitser scoorde nog eens vijf zeges en daardoor eiste de blauwe brigade in maar liefst in 21 van de 24 races de overwinning op. Een absoluut record. Tevens pakte Chevrolet bij elke kwalificatie de pole position.

Een geweldig seizoen
Chevrolet kende dus een uitermate succesvol seizoen. Echter, zij waren niet de enige met goede resultaten. Ook Tom Coronel kan terugkijken op een uitstekend seizoen. De Nederlander reed voor het eerst in de achterwiel aangedreven auto in Brazilië en scoorde in het eerste weekend meteen een tweede en vierde plaats. Het was pas de tweede in zijn carrière. Coronel was in restant van het seizoen ook de enige coureur die het de drie Chevrolet-coureurs constant moeilijk kon maken.

[RIGHT_IMG=17987][/RIGHT_IMG]Coronel mocht dit seizoen vijfmaal het podium beklimmen, waarvan er één een overwinning was. In Japan, waar hij in 2008 zijn eerste zege scoorde, was de Nederlander te sterk voor de fabrieksautos van Chevrolet en Volvo. Uiteindelijk resulteerde negentien puntenfinishes in 24 races in een mooie vierde stek in de eindstand. Zijn hoogste klassering ooit. Daarmee moet hij dus alleen de dominante Chevrolet-rijders achter zich houden en blijft hij voormalig teammaat Gabriele Tarquini voor. Enig smetje op het jaar van Coronel is misschien het weekend in Zolder. Juist in zijn thuisweekend scoort de Nederlander tweemaal niet.

Het Independents-kampioenschap
Zoals elk seizoen was er ook dit jaar weer een apart kampioenschap voor de privérijders. Daar was het in 2011 erg spannend. De gebruikelijke namen als Kristian Poulsen, Franz Engstler, Norbert Michelisz en Michel Nykjaer waren weer van de partij, aangevuld met enkele vaste nieuwe namen zoals Pepe Oriola en Javier Villa.

[LEFT_IMG=13379][/LEFT_IMG]Villa, die over was gekomen van de GP2 Series, maakte meteen een goede indruk met een zege in het eerste weekend. Hij kon zich echter niet mengen in de strijd om het kampioenschap bij de Independents, die ging vooral tussen de twee Denen Poulsen en Nykjaer. Laatstgenoemde kwam echter pas erg laat op gang en verspeelde daarmee een serieuze kans op de titel Pas in de tiende race was hij de beste Indepedent-coureur, toen hij Poulsen al een voorsprong van dertig punten.

In de tweede seizoenshelft was Nykjaer echter de sterkste en wist hij het gat richting de koploper nog te verkleinen. Het bleek echter niet genoeg, want uiteindelijk kwam de SEAT-coureur twee punten tekort voor de titel. Engstler en Michelisz maakten de strijd nog spannender door op een kleine achterstand als derde en vierde te eindigen. Engstler pakte in Oschersleben zijn allereerste WTCC-zege en was met zijn 50 jaar meteen de oudste overwinnaar.

Statistieken WTCC-seizoen 2011
Eindstand
1. Yvan Muller (Chevrolet) 433
2. Rob Huff (Chevrolet) 430
3. Alain Menu (Chevrolet) 323
4. Tom Coronel (BMW) 233
5. Gabriele Tarquini (SEAT) 204

Independents
1. Kristian Poulsen (BMW) 141
2. Michel Nykjaer (SEAT) 139
3. Franz Engstler (BMW) 125
4. Norbert Michelisz (BMW) 124
5. Javier Villa (BMW) 104

Overwinningen
1. Rob Huff (Chevrolet) - 8
2. Yvan Muller (Chevrolet) 8
3. Alain Menu (Chevrolet) 5
4. Tom Coronel (BMW) 1
5. Franz Engstler (BMW) 1

Podiumplaatsen
1. Yvan Muller (Chevrolet) 19
2. Rob Huff (Chevrolet) 19
3. Alain Menu (Chevrolet) 13
4. Gabriele Tarquini (SEAT) 6
5. Tom Coronel (BMW) - 5

Zaterdag blikken we op F1Today.nl terug op het afgelopen IndyCar-seizoen!

F1 Nieuws