Wolff ontkent verhalen over Liberty niet: "Ben momenteel blij met waar ik ben"

Met medewerking van Dieter Rencken

Waar ligt de toekomst van Toto Wolff? Blijft hij bij Mercedes, of wordt hij de CEO van de Formule 1-tak van Liberty Media? In Barcelona maakte de teambaas van Mercedes geen einde aan de geruchten, want hij bevestigde noch ontkende de verhalen.

Eerder deze week meldde GPToday.net dat Formule 1-eigenaar Liberty interesse heeft om Wolff na 2020 als CEO aan te stellen. Het contract van de huidige CEO, Chase Carey, loopt dan af en dat geldt ook voor het contract dat Wolff bij Mercedes heeft. De Oostenrijker heeft een goede reputatie bij de commerciële rechtenhouder, die de sport sinds 2017 in handen heeft.

Wolff ontkent interesse van Liberty niet

In Barcelona kreeg Wolff een aantal vragen over de vermeende interesse van de Formula One Group. Hij maakte daarbij echter geen gebruik van de kans om de geruchten de kop in te drukken. "Ze hebben een verhaal geschreven dat voor veel krantenkoppen gezorgd heeft. Wat ik Dieter verteld heb toen hij mij ernaar vroeg na de race in Bakoe, is dat er op dit vlak veel speculatie is."

MEER: Wolff in beeld als opvolger Carey als CEO van Formula One Group | 'Ferrari kan veto uitspreken tegen benoeming Wolff als CEO Formule 1'

"Ik heb geen normale rol, maar een supersituatie bij Mercedes waar ik een aandeelhouder van ben. Ik hou ervan om bij het team te zijn, ik vind de relaties belangrijk en ik voel me gelukkig. Ik ben iedere dag dat ik dit doe gemotiveerd. Ik heb nog een contract van een aantal jaren en ik denk dat je voor 100 procent met je hoofd bij je rol moet zitten voor alle andere dingen die er gebeuren. Dit is wie ik ben. Ik heb nog niet nagedacht over een verandering na 2020."

Wolff verwacht aanblijven Mercedes in Formule 1

Mercedes keerde in 2010 terug in de Formule 1 als fabrieksteam. De toekomst van Wolff bij het team ligt voor na 2020 open, maar dat geldt ook voor de toekomst van het team zelf. Door het ontbreken van een overkoepelende overeenkomst en de onduidelijkheid over de reglementen die in 2021 in moeten gaan, kan de autofabrikant besluiten om zich terug te trekken uit de Formule 1. Wolff ziet dat niet snel gebeuren.

"Zoals het er nu voor staat haalt Mercedes veel voordeel uit de Formule 1. We hebben twee platforms met de Formule E, dat net als een start-up is waarvan het interessant is om te zien hoe het groeit, en het globale platform van de Formule 1. Het beslaat volledig wat wij willen van ons autosportprogramma bij Mercedes. De Formule 1 staat er goed voor met een half miljard kijkers wereldwijd en dat aantal nam afgelopen jaar toe, ondanks dat we dezelfde problemen bestrijden als andere sporten."

"Ik ben gelukkig met waar ik nu ben. Mercedes heeft nog geen indicatie gegeven dat ze het programma gaan stoppen en aan de andere kant hebben we hele open discussies over wat de voordelen zijn. Je kan er echter weinig over zeggen, want over tien jaar kan de hele auto-industrie anders zijn, zoals volledig elektrisch. Ik wil speculeren over waar we over tien jaar staan, maar op korte tot middellange termijn is de Formule 1 een logische plek voor Mercedes."