<< Naar nieuwsoverzicht

Bahrein maakt zich klaar

  • Gepubliceerd op 29 maa 2004 18:56
  • 0
  • Door: Danny Sosef
De Formule 1 koorts trekt over Bahrein tijdens de laatste voorbereidingen voor de eerste Grand Prix in het Midden-Oosten aankomend weekend. De beveiliging is extra versterkt en kosten noch moeite zijn gespaard voor het debuut van aanstaande zondag.

Het splinternieuwe, 150 miljoen dollar kostende, circuit doet zich voor als een ware oase in de woestijn, ten zuiden van de hoofdstad Manama. Zelfs het omringende zand van het circuit is bedekt met lijm, om te voorkomen dat het over het circuit zal gaan waaien. Overal zijn reclameborden geplaatst.

“Ze gaan er 100% voor,” vertelde een Europees lid van het Formule 1 circus afgelopen maandag. “Iedereen weet wat er aan de hand is en wat er staat te gebeuren. Je mag het echt niet missen!”

Dit in tegenstelling tot de Bahreinse islamitische gemeenschap -die eerder al de Arabische versie van ‘Big Brother’ van de televisie liet verdwijnen omdat het niet moreel was- die zal de glitter en glamour ingetogen ondergaan. Voor de overwinnaars zal de alcoholvrije champagne rijkelijk vloeien, maar de nietsverhullende ‘grid girls’ hebben twee weken extra vakantie.

“We zijn hier in een islamitisch land, en overwinningen zullen gevierd moeten worden volgens onze tradities en gebruiken,” aldus Adel al-Moawada, afgevaardigde uit het Bahrein’s parlement.

De verschillende teams hebben hun personeel al attent gemaakt op de lokale gevoeligheden in dit pro-westerse land, dat traditioneel al veel opener en vrijer is dan de meeste conservatieve buurlanden. Terwijl lokale jongeren afgelopen week in protest gingen tegen ‘westerse’ concerten en onzedelijke evenementen, beloofden oppositiegroeperingen de vrede te bewaren als het Formule1- circus in het land is.

Vier van deze groeperingen, waaronder de zeer populaire Al- Wefaq, gingen akkoord om een protest wat gepland stond, af te gelasten. “De vier groeperingen wensen dat dit grootse evenement rustig en stil voorbij gaat, zonder enige oproer,” aldus Skeikh Ali Salman, hoofd van de Al-Wefaq groepering.

Organisatoren van de Grand Prix zeggen dat de veiligheid nog beter beschermd wordt in het land dat een thuisbasis van de Amerikaanse Marine heeft en grenst aan Saudi- Arabië, welk in strijd is tegen de Al Qaida strijders.

Alle hotels die kamers aanboden tijdens de Grand Prix, zijn volledig volgeboekt.
Net als Dubai heeft Bahrein ook een ‘[i]Manama Shopping Formula[/i]’ geïntroduceerd, met als doel toeristen naar traditionele markten en kleine winkels te lokken.

De organisatoren verwachten zo’n 100.000 racefans, en ruim 70% van de kaartjes is al verkocht. Het circuit kan 45.000 bezoekers per dag huisvesten. Sjeik Fawaz Bin Mohammed al- Khalifa, tevens president van de Bahreinse organisatie voor Jeugd en Sportzaken, zei laatst dat hij verwachte dat Bahrein veel inkomsten zou binnenhalen: “Diverse economische inkomstenbronnen komen uit het ontvangen van het kampioenschap Formule 1, het verhuren van het circuit en de verkoop van de kaartjes. We hebben onderzocht dat bezoekers en gasten tijdens dit soort evenementen tussen de $100 en $300 miljoen uitgeven,” aldus de Sjeik.
F1 Nieuws

Reacties (0)

Login om te reageren

Gerelateerd nieuws