Antonelli test in Imola opnieuw F1-wagen

Formule 2-coureur Andrea Kimi Antonelli verveelt zich geen moment in de tussentijd. De rijder uit Bologna testte maandag opnieuw een Formule 1-wagen op Imola. De Mercedes-junior reed rond in de W13, de bolide uit 2022 waarmee het team een dubbelzege pakte in Brazilië in datzelfde jaar.  Een paar weken terug reed Antonelli in de succesvolle W12 op Spielberg. Dat was de eerste keer dat de Italiaan in een F1-auto plaats nam.

Ter voorbereiding op een mogelijke F1-loopbaan laat Mercedes hem uitvoerig testen in oudere F1-bolides. Antonelli is voor Mercedes het nieuwe 'wonderkind'. Verschillende analytici brengen hem in verband met een F1-stoeltje bij Mercedes of Williams vanaf 2025, afhankelijk hoe de Italiaan het verder doet in de Formule 2.

Het grote talent kan nog niet F1 rijden tijdens een officiële vrije training. Genoeg superlicentiepunten heeft hij wel, mede dankzij zijn titels in F4 en FRECA, maar de Mercedes-protogé wordt pas 18 jaar in augustus en zal dan ook nog zijn rijbewijs in de wacht moeten slepen, voordat hij mee mag doen aan een F1-weekend.

Formule 2

Antonelli staat op dit moment tiende dankzij een tiende, twee zesde plaatsen en een vierde klassering. De Italiaan is in Melbourne een keer uitgevallen door eigen toedoen nadat de achterkant van zijn PREMA uitbrak. Ook scoorde de Mercedes-pupil een vertiende plaats in de sprintrace van Bahrein, het openingsweekend.

Afgelopen week reed Antonelli nog met de Formule 2 tijdens een in-season-test op meer snelheid te vinden in de bolide. Dit jaar rijdt de opstapklasse met nieuwe wagens en elk team is de sweet spot van deze generatie bolides aan het ontdekken.  PREMA was begin 2024 nog zoekende, maar lijkt de weg omhoog te hebben gevonden.

Antonelli blikte terug op de afgelopen test in Barcelona. ''Deze drie dagen waren belangrijk om meer informatie te vergaren over de auto'', zei de Italiaan tegenover een fanaccount via sociale media. ''Ik heb het gevoel dat we een flinke stap vooruit hebben gemaakt en ik ben er zeker van dat we binnenkort staan waar we willen staan.''