Hulkenberg weet zeker dat hij het moeilijk krijgt met Ricciardo

Nico Hulkenberg verwacht dat Daniel Ricciardo hem op korte termijn in de problemen kan brengen als zij Australische teamgenoot zich volledig comfortabel voelt in zijn nieuwe auto. Ricciardo had in China zijn beste wedstrijd van het seizoen en kon met een zevende plaats zes punten scoren. De Australiër kwalificeerde zich voor Hulkenberg, slechts met 0.004 seconden voorsprong, en mocht hierdoor als zevende beginnen.

Ricciardo heeft toegegeven dat hij uit zijn oude gewoonten van Red Bull moet komen en Hulkenberg verwacht een sterkere teamgenoot bij de aankomende races: "Daniel moet nog wennen aan de auto en aan het team", vertelde de Duitser aan Anthony Davidson van Sky. "Het kost altijd meer tijd dan je denkt, vooral als je van een betere auto naar een slechtere auto gaat. Er zijn heel veel dingen anders. Het is ook een ander soort mentaliteit in de strijd van het middenveld."

"Hij is nog steeds aan het wennen, maar ik twijfel er niet aan dat hij me binnenkort wat problemen zal bezorgen", vertelde Hulkenberg. Hulkenberg kende zijn tweede uitvalbeurt op rij omdat een MGU-K probleem hem in de zestiende ronde dwong om uit te stappen. Nadat het team in Bahrein een dubbele uitvalbeurt kende noemde teambaas Cyril Abiteboul de motorproblemen van Renault 'steeds frustrerender en minder aanvaardbaar'.

Hulkenberg toonde een goede snelheid tijdens de trainingen in Bahrein en China, maar kreeg tijdens het verloop van het weekend te maken met betrouwbaarheidsproblemen: "We moeten er echt bovenop komen, want dit kost ons resultaten, ervaring en punten. Ik denk dat we weten dat we huiswerk hebben, we moeten deze problemen oplossen."

De Duitser is optimistisch om de kloof met de top drie teams te dichten: "Ik zit in een goede positie met Renault en hopelijk kunnen we deze auto collectief verbeteren en rijden we volgend jaar of over twee jaar echt vooraan. Ik heb het naar mijn zin en natuurlijk wil ik graag strijden voor overwinningen, maar het gaat er altijd om waar je kunt zijn en wat je alternatieven zijn. Alleen al het feit dat je daarbuiten met andere jongens racet is erg leuk. Het is ook leuk om mee te doen."