'Veilige modus' motor kostte Hülkenberg kans op Q3

Na sterke optredens in de vrije trainingen stelde Nico Hülkenberg teleur in de kwalificatie met een 17de positie. De Renault-coureur wijt dat aan zijn motor, die op het verkeerde moment in de de veilige modus schoot.

De zeventiende positie kwam onverwacht voor Hülkenberg, die het hele weekend eigenlijk een sterke indruk maakte op het Bahrain International Circuit. Hij eindigde geen enkele sessie lager dan de achtste positie, maar na het eerste deel van de kwalificatie was hij dus al klaar. Naar eigen zeggen verloor hij veel tijd door het probleem en hij denkt dat een plaatsje in Q3 absoluut tot de mogelijkheden behoorde.

"Het is achteraf altijd moeilijk om te zeggen wat er in theorie mogelijk zou zijn of wat er had kunnen gebeuren als... Ik had wel het gevoel dat de top 10 deze week mogelijk was. Zoals je zag zat alles hier dicht bij elkaar en het hangt er vanaf hoe alles in zo'n rondje gaat. Ik denk echter wel dat een  plek in de top 10 erin zat."

Hülkenberg hoopt op punten

In Australië startte Hülkenberg ook niet vanuit de top 10, maar wist hij wel punten te pakken. De Duitser hoopt in Bahrein op eenzelfde scenario. "We moeten deze problemen begrijpen en aanpakken, zodat ze niet nog eens voorkomen. Ik voelde me het hele weekend goed in de auto, dus het is jammer dat ik de race niet in de top 10 start. Hopelijk kunnen we er wat van maken op zondag, maar het wordt vanaf deze posities erg zwaar. We zullen wel ons beste beentje voor zetten."

"Ik probeer deze auto nog te leren begrijpen, maar elke keer als ik instap kom ik daar dichterbij. We hebben vrije bandenkeuze voor de race en dat geeft ons wat dingen voor de strategie om te analyseren. Ik richt me erop om het maximale eruit te halen en het behalen van een handvol punten is zeker een mogelijkheid."