Binotto 'niet verrast' door goede prestaties Leclerc tijdens wintertest

Charles Leclerc liet tijdens de wintertests in Barcelona goede dingen zien als coureur van Ferrari. De prestaties van de Monegask kwamen voor Ferrari-teambaas Mattia Binotto echter niet onverwachts.

Tijdens de testsessies op het Circuit de Barcelona-Catalunya oogde Leclerc sterk en op zijn minst gewaagd aan ervaren teamgenoot Sebastian Vettel. De viervoudig wereldkampioen reed met 1:16.221 de snelste tijd van de week, maar zijn nieuwe teamgenoot deed daar met 1:16.231 amper voor onder. Ook tijdens de eerste week van de tests maakte Leclerc een prima indruk door veel ronden te rijden en ook een prima tempo neer te leggen.

Binotto is echter niet verrast door de prestaties van Leclerc, hoewel het in Barcelona niet draaide om het rijden van snelle tijden. "We waren niet verrast door wat we van hem zagen. Charles is absoluut zeer snel, maar in Barcelona draaide het om het leren kennen van de nieuwe auto en het nauwe contact tussen de coureurs en engineers. Een echte vergelijking met Sebastian was niet mogelijk en ook niet het doel. De reden echter tijden die vrijwel gelijk waren, dus dat onderstreept de snelheid van Charles."

Als coureur is Leclerc al jaren verbonden aan Ferrari. Hij doorliep het opleidingsprogramma van de Scuderia met succes en is de eerste coureur die Ferrari uit eigen opleiding haalt. Ook dat zorgt ervoor dat Ferrari al goed wist waar het met Leclerc aan toe zou zijn. Binotto benadrukt wel het team vooral tijdens het seizoen zelf zal kijken of de Formule 2-kampioen van 2017 de juiste keuze voor het team is.

"We moeten niet vergeten dat hij al enkele jaren onderdeel is van de Ferrari-familie. Vorig jaar konden we rustig kijken naar zijn verrichtingen bij Sauber. Zijn snelheid in Barcelona komt voor ons dus niet uit het niets. Aan de andere kant draaide de test voor ons niet om het controleren van onze keuze. Het draait vooral om hoe het seizoen voor hem gaat verlopen."