Leclerc richt pijlen op twee specifieke Grand Prix-zeges met Ferrari in 2019

Charles Leclerc verdedigt in 2019 voor het eerst de kleuren van Ferrari. Voor dat eerste seizoen mikt de Monegask in ieder geval op twee bijzondere zeges: die in Monaco en Italië.

Leclerc is bij Ferrari de vervanger van Kimi Raikkonen, die na in totaal acht seizoenen bij de Scuderia vertrekt. Daar waar de Fin de overstap maakt naar Sauber, bewandelt Leclerc de omgekeerde weg. Hij maakte indruk in zijn debuutseizoen bij Sauber, waarin hij het Zwitserse team met regelmaat punten liet pakken. Hij reed zich daarmee definitief in de kijker van Ferrari, dat Leclerc al onder contract had staan in het opleidingsprogramma.

Er lijkt voor 2019 veel druk te zijn voor Leclerc, maar hij wimpelt dat bij Autosprint's Caschi d'Oro weg. "Ik voel geen druk. Ik voel liever de steun en ik moet zeggen dat ik blij ben. Mijn doel is natuurlijk om mijn best te doen en te voldoen aan de verwachtingen van het team. Aan mijn zijde heb ik een coureur als Sebastian Vettel, die een belangrijke hulp zal zijn om te groeien en te leren. Hij is een geweldige persoon en coureur en ik leerde hem kennen toen ik in de simulator in Maranello werkte. Hij zei toen dat ik goed werk afleverde."

"Terugkomend op mijn doelen is het duidelijk dat ik een aantal grands prix wil winnen nu ik bij Ferrari rij", vervolgt Leclerc. "Dat geldt zeker voor de races in Monaco, mijn thuisrace, en Monza. Ik kan me echter nog niet voorstellen hoe het is om als Ferrari-coureur in Italië te rijden."

In Abu Dhabi stapte Leclerc voor het eerst in de Ferrari-bolide van 2018. Dat maakte indruk op de Monegask, die het een grote eer vond om voor Ferrari te mogen rijden. "Ik vond het ongelooflijk. De auto is geweldig om in te rijden, het was een grote eer en erg emotioneel. We hebben het natuurlijk wel over een test, dus het heeft weinig zin om te praten over de absolute prestaties, maar het gevoel was onmiddellijk exceptioneel."