Renault-coureurs beginnen goedgeluimd aan seizoen in Melbourne

Renault-coureurs Nico Hülkenberg en Carlos Sainz hebben alle vertrouwen in een goed seizoen in 2018. Ondanks dat de Renault RS18 een aantal zwakke punten heeft, zijn Hülkenberg en Sainz gematigd positief over de wagen. Dat hebben ze aangegeven in interviews met Motorsport-Total.com.

Een van de zwakkere punten van de RS18 zou de rijbaarheid zijn. Op de kerbs lijkt de Renault minder goed weg te komen dan de concurrentie, iets was Hülkenberg beaamt. "Dat is inderdaad iets waar we nog aan moeten werken. Het heeft er echter ook deels mee te maken, dat wij deels gedwongen waren om met een bepaalde afstelling te rijden. Daar zijn we ons bewust van en tijdens de races zal dat absoluut anders zijn." Volgens de Duitser heeft Renault tijdens de wintertests met een stijf afgestelde wagen gereden, zodat de afstellingen en aerodynamica goed getest kon worden.

Over de auto zelf is Hülkenberg tevreden. De RS18 is veel efficiënter en succesvoller dan de RS17 van vorig jaar. "Ik heb het gevoel dat we zo goed voorbereid zijn als dat we op het moment kunnen zijn. Speculeren over de snelheid levert niets op. Dit weekend zien we waar we staan. Ik heb nog niet naar de rondetijden gekeken, iets wat na de jaren in de Formule 1 een routine geworden is. Na verloop van tijd wordt duidelijk dat het weinig zin heeft om iets van de tests te interpreteren. Het brengt je ook niet verder."

'Duidelijke richting in ontwikkeling'

Teamgenoot Sainz is ook optimistisch. Vorig jaar zag hij de ontwikkeling van Renault van twee kanten, namelijk als rijder van Toro Rosso en later als coureur van het Franse team. "De Toro Rosso was de vierde of vijfde auto, maar opeens ontwikkelde Renault zich snel en vlogen ze aan ons voorbij. Toen ik me later bij Renault voegde, merkte ik meteen dat de auto een stuk verder was. Ik verwacht daarom ook goede dingen voor dit jaar. Nico en ik sturen het team in een duidelijke richting en daarbij zijn we gelijkgestemd. Renault heeft als fabrieksteam de middelen, dus ik ben ervan overtuigd dat we ons naar voren zullen bewegen. Dat zal al gebeuren als we in Melbourne het seizoen starten."