Toto Wolff: "Besprekingen met Lewis Hamilton op de goede weg"

Mercedes-teambaas Toto Wolff is niet bang dat hij eind 2018 ineens geconfronteerd zal worden met een vertrek van Lewis Hamilton. De contractbesprekingen zijn al in een gevorderd stadium en een Nico Rosberg-scenario zal zich niet voordoen. 

Hamilton niet in een hokje te plaatsen

Rosberg verraste vriend en vijand door een paar dagen na het winnen van de wereldtitel zijn pensioen aan te kondigen. Het contract van Hamilton loopt tot het einde van 2018, maar de kans dat hij het voorbeeld van zijn voormalig teamgenoot volgt is erg klein. Tegen ESPN zegt Wolff: "Lewis is een vrije geest en wil niet in hokje gedrukt worden door mensen die zeggen 'je moet je zo gedragen en dat doen als je een coureur wil zijn'. Eén van de belangrijkste zaken voor hem is om vrij te zijn en zelf te kunnen beslissen wat hij doet. Door alle opties open te houden haalt de druk juist van zijn schouders."

Op de goede weg

Maar Hamilton heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij ook ambities buiten de Formule 1 heeft, of dat nu mode of muziek is en dat realiseert Wolff zich terdege. "Hij zou over een jaar of drie totaal iets anders kunnen gaan doen en daar ben ik mij van bewust. Maar ik weet ook dat hij altijd de structuur zal bewaken en niet zal zeggen 'morgen ben ik weg'", aldus de Oostenrijker. 

Over de status van de contractverlenging zegt Wolff: "De gesprekken zijn gaande en we zijn op de goede weg. Het is even afwachten wanneer er witte rook te zien zal zijn." Over de samenwerking met Lewis zegt Wolff: "Wij hebben hetzelfde doel, willen zo veel mogelijk races en kampioenschappen winnen en dat schept een band."