Het Formule 1-seizoen 2016 is voorbij, de autosport-loze maand december is aangebroken. F1Today.net blikt daarom via een 21-delige serie uitgebreid terug op het afgelopen jaar in de koningsklasse van de autosport. In het zeventiende deel staat de Grand Prix van Japan centraal.

Nico Rosberg zette op Suzuka een belangrijke stap richting de wereldtitel. De Duitser vertrok vanaf pole position en zette die startpositie om in winst, terwijl teamgenoot Lewis Hamilton zijn start verprutste. Niet voor het eerst dit jaar kwam de Brit bijzonder slecht weg van zijn plek.

Hamilton viel terug naar de achtste positie en kon weer in de achtervolging. Gestaag wist hij zich op te werken, totdat hij achter Max Verstappen op de derde positie belandde. Daar stuitte zijn opmars. Hamilton kwam wel binnen DRS-afstand van Verstappen, maar hij kon er niet voorbij.

De Mercedes-coureur ondernam één serieuze poging. In de voorlaatste ronde zette Hamilton zijn auto op weg naar de chicane na de 130R naast die van Verstappen. De Brit verremde zich en betichtte zijn Nederlandse collega van het bewegen in de remzone.

Hij was zeker niet de eerste dit seizoen die dat deed, maar net als in de eerdere gevallen vond de wedstrijdleiding het niet nodig om maatregelen te treffen tegen Verstappen. De Nederlander behield zijn tweede plaats, Hamilton moest genoegen nemen met de laatste trede op het podium.

Door het resultaat in Japan vergrootte Rosberg zijn voorsprong naar 33 punten, waardoor hij zijn lot in het kampioenschap in eigen hand kreeg. De Duitser had in de resterende vier races genoeg aan drie tweede plaatsen en een derde plek om zijn eerste titel te veroveren.