Het Formule 1-seizoen 2016 is voorbij, de autosport-loze maand december is aangebroken. F1Today.net blikt daarom via een 21-delige serie uitgebreid terug op het afgelopen jaar in de koningsklasse van de autosport. In het zestiende deel staat de Grand Prix van Maleisië centraal.

Rijders hebben het vaak over waar ze iets hebben laten liggen, in een rondje of in een kampioenschap. Nooit eerder was zo duidelijk waar Lewis Hamilton het in de titelstrijd heeft laten liggen als dit jaar. En het was niet eens zijn eigen schuld. In Maleisië plofte zijn motor terwijl hij aan de leiding reed.

Dat kostte de Brit 25 kostbare punten, punten die hij aan het eind van het seizoen tekort kwam om het kampioenschap op zijn naam te schrijven. De een zijn dood is de ander zijn brood, luidt een bekend gezegde. De uitvalbeurt van Maleisië was geluk bij een ongeluk voor Nico Rosberg.

De Duitser was in de eerste bocht in de rondte getikt door landgenoot Sebastian Vettel en het had er alle schijn van dat hij veel punten zou verliezen in de strijd om de titel. Nadat de krachtbron van Hamilton in rook opging, liep Rosberg juist weer uit op zijn teamgenoot.

Maleisië was één van de twee races die Mercedes niet won dit jaar. Net als in Spanje ging de winst naar Red Bull Racing. Dit keer niet naar Max Verstappen, maar naar diens stalgenoot Daniel Ricciardo. Al deed de Nederlander er wel alles aan om zijn tweede zege te boeken.

De Red Bull Racing-coureurs streden in eerste instantie om de tweede plek, maar na het uitvallen van Hamilton ging het om plek 1. Ze reden bochtenlang naast elkaar en hielden elkaar in leven. Het was een duel op het scherp van de snede, maar met respect. En Ricciardo kwam als winnaar uit de bus.